Toque Curativo: Bebés Prematuros Ventilados Pueden ser Abrazados Más Temprano

Todos los padres primerizos están deseando tener a su recién nacido en contacto piel a piel, soñando con esos momentos de unión en los que pueden abrazar a su bebé.

Pero los padres de bebés prematuros a menudo esperan semanas o incluso meses antes de poder hacerlo. Esto es especialmente cierto cuando los bebés necesitan un ventilador para poder respirar, un problema frecuente en los prematuros, ya que los tubos y cables del ventilador dificultan el traslado seguro del bebé.

Cedars-Sinai se unió con otros hospitales de California para encontrar una solución y facilitar el contacto piel a piel entre los bebés más pequeños y sus padres. En el proyecto participan especialistas de la unidad de cuidados intensivos neonatales (UCIN), incluidos terapeutas respiratorios, enfermeras y médicos. Han descubierto la forma de sacar con cuidado a los bebés prematuros y los equipos respiratorios de las incubadoras y ponerlos en brazos de sus padres.

“Es un trabajo de tres o cuatro personas y, como el bebé es tan frágil, una vez trasladado permanece en brazos de sus padres durante unas dos horas,” explica la especialista en enfermería clínica Amanda Williams, MSN, que dirigió el esfuerzo de Cedars-Sinai Guerin Children's.

El hijo de Emma y Tyler Beckett, Owen, nació la primera semana de junio en Cedars-Sinai a 24 semanas de gestación, con un peso de sólo 1.7 libras, y se inició en un ventilador de jet en la Unidad de Cuidados Intensivos Neonatales en Cedars-Sinai Guerin Children's.

“Es muy especial,” dice Emma Beckett. “El día que nos dijeron que podíamos empezar a hacer piel con piel, fue una sorpresa para nosotros, y me puse a llorar inmediatamente porque pensaba que íbamos a tener que esperar mucho tiempo... y poder hacerlo ahora, es increíble. Nos sentimos mucho más unidos a él”.

Courtney y Steven Fine también están teniendo una oportunidad inesperada de estrechar lazos con su hija, Alia, que nació 26 semanas de gestación a mediados de mayo y pesó 1.11 libras.

“Es agradable tenerla cerca,” dice Courtney Fine. “Siento que estoy estrechando más los lazos con ella. Realmente me cambia el día y la semana”.

La reacción de los padres ha sido universalmente positiva, según Williams.

“Sabemos lo importante que es la piel con piel para los bebés y los padres, tanto emocional como físicamente,” afirma Williams. “Es muy bueno para el bebé. Cuando están piel a piel, vemos que mejoran sus constantes vitales, incluidas las respiratorias y cardíacas. También ayuda a la madre a producir leche materna, y tanto para la madre como para el padre, la oportunidad de estrechar lazos es clave”.

Rangasamy Ramanathan, MD, MBBS, director de Neonatología e innovador en cuidados respiratorios neonatales y pediátricos, fue pionero en la nueva técnica de ventilación nasal por jet de alta frecuencia. Esta técnica utiliza un tubo nasal llamado RAM Cannula, que lleva el nombre de Ramanathan.

“Los cuidados piel a piel son tan beneficiosos para el bebé y los padres que nuestro planteamiento es hacerlos posibles con el uso de ventiladores de chorro lo antes posible en bebés con problemas respiratorios,” afirma Ramanathan. 

Tyler Beckett alterna con su esposa los cuidados piel a piel con el recién nacido Owen cada dos días. “Veo cómo mejora su salud y su fuerza,”  afirma Beckett. “Me alegra pensar que puedo estar contribuyendo de alguna pequeña manera, y eso también nos hace sentir mejor. Estoy más contento y tranquilo por el contacto”.

Lo mismo le ocurre a Steven Fine y a su bebé, Alia. “Piel a piel es nuestro lugar feliz,” dice Fine. “Nos permite no centrarnos en ninguno de los problemas médicos que están pasando y simplemente estar con ella y estar presentes”.

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