Cómo Afrontar la Soledad y el Distanciamiento en la Temporada de Fiestas

Un experto de Cedars-Sinai explica por qué muchas personas se sienten solas y tristes durante la temporada de fiestas, incluso cuando otros decoran sus hogares, cantan canciones de temporada y organizan reuniones familiares.

Más de una cuarta parte de los adultos en Estados Unidos afirma estar distanciada de al menos un familiar cercano, y la expresión “cortar contacto” con miembros de la familia se escucha cada vez con más frecuencia. No está claro si más personas se están alejando de sus familias o si simplemente se sienten más cómodas hablando de ello.

Lo que sí está claro, señala Itai Danovitch, MD, presidente del Departamento de Psiquiatría y Neurociencias Conductuales de Cedars-Sinai, es que la soledad es un problema de salud en aumento, y las fiestas pueden intensificar los sentimientos de depresión y aislamiento.

“Hay muchas causas de la soledad, pero sin duda una de las más significativas y emergentes es nuestra desconexión física y la creciente dependencia de la tecnología para comunicarnos”, dijo Danovitch. “Evolucionamos como una especie altamente social, con la capacidad de formar relaciones personales, familias, tribus y comunidades. Algunas de las características más notables del cerebro humano son las que nos permiten comprender a los demás, imaginar la perspectiva de otra persona y compartir empáticamente sus sentimientos.

“Pero hemos visto un debilitamiento de las estructuras sociales que siempre nos han sostenido, y especialmente en momentos de necesidad, eso ha dejado a muchos sintiéndose solos y desconectados”.

Estas dinámicas generan una serie de desafíos y emociones difíciles que suelen aflorar durante las fiestas, cuando las relaciones, la familia y la comunidad ocupan un lugar central.

La Redacción de Cedars-Sinai conversó con Danovitch sobre cómo afrontar la soledad y el distanciamiento durante la temporada navideña, así como sobre cómo construir conexiones significativas y saludables.

¿Por qué las personas se sienten más solas o deprimidas durante las fiestas?

Hay varias razones. La soledad y el aislamiento se intensifican durante las fiestas si las personas ya experimentan una sensación de separación de sus familias de origen o el dolor social de la soledad. Incluso quienes no están distanciados de sus familias —pero no viven cerca o no están acostumbrados a pasar tiempo juntos— pueden sentirse repentinamente abrumados por dinámicas que resurgen como si no hubiera pasado el tiempo, aunque una persona ahora sea adulta y otra abuela o abuelo.

Otro factor que contribuye a la depresión o soledad durante las fiestas son las expectativas. Las personas tienen ideas personales sobre cómo “deberían” ser las fiestas, y esas expectativas suelen tener un peso emocional que muchas veces no coincide con la realidad.

¿Cómo pueden afrontar las personas el distanciamiento familiar o las dificultades al pasar tiempo juntas?

Cuando se trata de dinámicas familiares, las relaciones son complejas. Las familias son complejas. Es valioso reconocer esas dinámicas difíciles y actuar con paciencia y compasión en cualquier interacción. Respire profundamente y practique la compasión y el perdón si siente que no está dando lo mejor de sí. Si de repente vuelve a sentirse como su versión de 13 años, sea amable consigo mismo. Sea amable con su familia.

Además, recuerde que no puede resolverlo todo en una sola festividad. Desarrollar relaciones familiares mejores o más satisfactorias requiere esfuerzo y tiempo. Apóyese en las relaciones y acérquese a la conexión de una manera que sea adecuada para la situación y para las personas involucradas.

Para el bienestar mental, ¿está bien mantener límites con la familia durante las fiestas?

No hay una respuesta correcta o incorrecta. Los límites son individuales, y no juzgaría la razón por la que alguien decide o no pasar tiempo con su familia, ni si permanece distanciado. Esa es una decisión personal. Pero es útil ser honestos y aceptar nuestras decisiones sobre cómo manejamos los sacrificios que hacemos. La autoaceptación y la autocompasión son una base importante para todo lo demás.

¿Cómo pueden afrontar las personas las fiestas si no tienen familia con quien pasarlas?

Fomente conexiones dentro de la comunidad y con las personas que lo rodean: amigos, vecinos o grupos que compartan intereses importantes para usted. Considere participar en un comedor comunitario, una limpieza de playa, hacer voluntariado en un refugio de animales o en servicios de apoyo para niños. Pase tiempo al aire libre o acérquese a sus vecinos.

Piense en lo que le interesa, lo que lo motiva y cómo puede encontrar a otros que compartan esos intereses. Estas conexiones son fundamentales para la salud mental.

¿Cuáles son formas saludables de manejar el estrés durante las fiestas, como la ansiedad social o la incomodidad en reuniones familiares?

La ansiedad social es uno de los tipos de ansiedad más comunes, y conocer personas nuevas es una de las situaciones más estresantes para muchos. Parte de lo que nos genera ansiedad es la sensación de estar siendo juzgados, lo que nos lleva a preocuparnos por causar una buena impresión.

Cuando esté en un grupo y alguien sea nuevo, sea amable e inclúyalo. Puede marcar una gran diferencia. Para quienes temen caer en viejos hábitos con la familia, consideren actividades intencionales. Algunas familias se reúnen para conversar, y luego la charla deriva hacia temas conflictivos, como la política o la religión. Redirija la atención con un juego de mesa, una película o una caminata en grupo. Lo que importa es el tiempo compartido.

Lea más en el Blog de Cedars-Sinai: Ansiedad Social—Cómo Afrontar la Temporada de Fiestas