Cirugía de Rodilla en Cedars-Sinai Permite una Recuperación más Rápida

El dolor en la rodilla derecha de Mohan Makkar se había vuelto tan debilitante que le costaba caminar, se aisló de sus amigos y se encontraba constantemente irritable. Los tratamientos convencionales, como las inyecciones de corticosteroides, no estaban funcionando.

“Había probado muchas opciones de tratamiento, pero el dolor seguía interfiriendo con mi vida diaria”, dijo Makkar.

Makkar, de 73 años, se sometió a una cirugía convencional de reemplazo de rodilla derecha en 2023. Aunque el procedimiento finalmente alivió su dolor y le ayudó a recuperar la movilidad, la recuperación fue larga y difícil. Durante semanas dependió de un andador, necesitó medicamentos recetados para el dolor y evitó actividades sociales mientras retomaba poco a poco su rutina diaria.

Sin embargo, para su segundo reemplazo de rodilla—esta vez en la izquierda—se benefició de un nuevo enfoque diseñado para acelerar la recuperación y disminuir el dolor.

El nuevo enfoque funcionó. Esta vez, Makkar utilizó el andador solo durante dos días, se reunió con sus amigos en cuestión de días y dependió de Tylenol en lugar de analgésicos recetados.

“Esta recuperación se sintió mucho más fácil”, dijo Makkar.

Las personas viven más tiempo y, en muchos casos, sobreviven a la vida útil de sus articulaciones. Sin embargo, muchos pacientes evitan cirugías necesarias porque anticipan una recuperación difícil, explicó Sean Rajaee, MD, jefe de Artroplastía en Cedars-Sinai Orthopaedics y cirujano de Makkar en ambos procedimientos.

Para ayudar a los pacientes a recuperarse más rápido y caminar antes después de la cirugía—lo que puede reducir el riesgo de complicaciones como coágulos sanguíneos, neumonía e infecciones urinarias—Cedars-Sinai lanzó una iniciativa de recuperación mejorada para reemplazos articulares. Como resultado, casi el 80% de los pacientes con reemplazo total de articulación están caminando y regresando a casa dentro de las 24 horas, en comparación con el 68% en 2022.

“Ahora que los pacientes escuchan sobre técnicas mejoradas y recuperaciones más fluidas, hay una creciente demanda de atención más rápida—y Cedars-Sinai está comprometido a satisfacer esa necesidad”, dijo Rajaee.

Construyendo una Mejor Recuperación

Para acelerar el tiempo de recuperación de los pacientes con reemplazo total de articulación, los líderes de Cedars-Sinai desarrollaron pautas para identificar a los pacientes más adecuados para un régimen de recuperación mejorada. Los cirujanos consideran factores como la salud general y la edad. Las enfermeras evalúan el entorno del hogar del paciente y si cuenta con apoyo confiable después de la cirugía.

La colaboración entre cirujanos, anestesiólogos, enfermeras y fisioterapeutas es otro elemento clave del programa. Michael Kissen, MD, anestesiólogo, señaló que los equipos se reúnen regularmente para discutir los planes de tratamiento óptimos, incluido el uso de medicamentos, el momento del procedimiento y los apósitos para heridas, con el objetivo compartido de que los pacientes se levanten y comiencen a moverse pocas horas después de la cirugía.

“Cada parte de esta vía ha existido por separado durante algún tiempo, pero coordinar todos estos procesos y perfeccionar lo que hacemos a través de retroalimentación constante y reuniones regulares es el concepto novedoso detrás de esta vía”, dijo Kissen.

Rajaee agregó que la educación del paciente también ayuda. Durante las citas prequirúrgicas, establecer expectativas sobre el plan de recuperación y explicar los beneficios del enfoque prepara mentalmente a los pacientes.

El nuevo enfoque ha sido tan exitoso que ya existen planes para ampliarlo a otros procedimientos, comenzando con cirugías robóticas de próstata.

Avances Médicos Aceleran la Recuperación

Los avances en el manejo del dolor desempeñan un papel fundamental para ayudar a los pacientes a caminar poco después de la cirugía. En lugar de depender únicamente de la anestesia general, los anestesiólogos suelen utilizar anestesia espinal, una forma de anestesia neuroaxial que adormece la parte inferior del cuerpo y evita muchos efectos secundarios de la anestesia general. En comparación con esta, la anestesia espinal se asocia con menos complicaciones respiratorias, menos dolor y náuseas postoperatorias, menor necesidad de narcóticos y movilización más temprana.

“La anestesia espinal se ha utilizado de manera segura durante años”, dijo Kissen. “Lo que ha cambiado es nuestro uso de medicamentos de acción más corta que duran durante la cirugía, pero desaparecen rápidamente, lo que permite que los pacientes se muevan y comiencen la terapia mucho antes”.

Además, los anestesiólogos emplean técnicas de anestesia regional, como bloqueos nerviosos periféricos y catéteres nerviosos, para proporcionar un control del dolor más prolongado tras la cirugía, minimizando el uso de opioides. Un enfoque común en la cirugía de rodilla es el bloqueo del canal aductor, que actúa sobre los nervios sensoriales sin afectar la función motora. Esto permite aliviar el dolor alrededor de la rodilla sin limitar la capacidad de caminar inmediatamente después de la cirugía. En algunos casos, se coloca un catéter cerca del nervio para que una bomba administre anestésico local de forma continua durante dos o tres días.

Rajaee señaló que la cirugía asistida por robot también ayuda a los pacientes a caminar antes al reducir el trauma en los tejidos y preservar el músculo sano.

Segunda Cirugía Con Menos Dolor

Cuando Rajaee realizó el primer reemplazo de rodilla de Makkar, utilizó un torniquete, una técnica común que reduce el flujo sanguíneo a la rodilla para facilitar la colocación del implante.

Sin embargo, en el segundo procedimiento optó por un enfoque sin torniquete, un método más reciente que ha demostrado reducir el dolor después de la cirugía. También utilizó un abordaje midvastus que preserva el cuádriceps, evitando cortar el tendón principal unido al gran músculo en la parte frontal del muslo.

Durante la segunda cirugía, los anestesiólogos añadieron una dosis baja de ketamina para actuar sobre vías del dolor que no se alivian con narcóticos. Makkar experimentó una recuperación más fluida y quedó encantado con los resultados.

“A mi edad, estoy súper feliz de estar caminando”, dijo.

Lea más en Noticas de Cedars-Sinai: Cedars-Sinai Reduce las Emisiones de Anestesia y Disminuye su Huella de Carbono