NextGen Pathways de Cedars-Sinai: Guiando los Futuros Profesionales de la Salud

Next Generation Healthcare Pathways de Cedars-Sinai no es sólo una iniciativa, es un viaje que transforma a los estudiantes de secundaria y universitarios locales en futuros líderes de la salud.

A través de una serie de programas innovadores, la iniciativa de Cedars-Sinai—denominada NextGen—inspira, educa y capacita a los estudiantes, creando una estructura para una fuerza laboral de la salud más inclusiva.

“NextGen Pathways es un programa que ofrece oportunidades en muchos puntos de entrada diferentes”, afirma Nicole Mitchell, directora de diversidad e inclusión de Cedars-Sinai. “Se trata de pensar en cómo podemos acercar a los jóvenes a las profesiones sanitarias y plantar realmente la semilla”.

El enfoque holístico del programa aborda necesidades y barreras multifacéticas, asegurando que los estudiantes reciban apoyo financiero y académico, así como a través de la participación comunitaria y la tutoría. Los programas están concebidos para ayudar a los estudiantes a prosperar y orientarse hacia diversas oportunidades profesionales dentro de la atención sanitaria.

Algunos de estos estudiantes son la primera generación de sus familias en nacer en los Estados Unidos o en ir a la universidad, dijo Mitchell. “Y averiguar cómo entrar en la universidad o simplemente saber qué hacer a continuación puede ser abrumador”.

NextGen se compone de cinco programas básicos: Empleo y Desarrollo Juvenil (YED), Mentoría Educativa para Potenciar el Crecimiento Resistente y la Excelencia en la Atención Sanitaria (EMERGE), Prácticas Dinámicas para Estudiantes que Cultivan Oportunidades y Visión en la Educación e Investigación Sanitaria (DISCOVER), Empowering Learning and Vocational Advancement Through Excellence (ELEVATE), y Black Men in White Coats.

Abriendo Puertas a Carreras Médicas

Fundado en 1993, el programa YED es una colaboración con Fairfax High School de Los Ángeles que involucra a estudiantes de los grados 11 y 12 a través de una combinación de educación escolar, aprendizaje práctico en el lugar de trabajo y tutoría.

Cada año, los estudiantes participantes acceden a puestos de trabajo remunerados a tiempo parcial en varios departamentos de Cedars-Sinai, son guiados por mentores profesionales y obtienen créditos para su diploma de secundaria.

“Yo soy la primera en mi familia ir al colegio, y creo que este programa es muy importante para los latinos,” dijo Jacqueline Hernandez. “Puede ser muy difícil buscar gente, conexiones o donde trabajar, si no tienes los recursos como YED.”  

Desde su creación, más de mil estudiantes han participado en el programa, y muchos de ellos trabajan en Cedars-Sinai.

“La mayoría de estos estudiantes vienen a nosotros sin saber lo que quieren hacer después de la escuela secundaria, y mucho menos conocer las infinitas posibilidades dentro de la asistencia sanitaria, fuera de los puestos clínicos”, dijo Daniela Villegas, gerente del programa NextGen Pathways. “Cuando se gradúan en YED, la mayoría suele continuar su formación dentro de la sanidad y varios vuelven a trabajar aquí”.

La propia Villegas se graduó en YED en 2005 y atribuye al programa el mérito de haberla ayudado a encontrar una trayectoria profesional de éxito.

Continuación del Viaje

Tras graduarse en el YED, cinco graduados se incorporan en otoño a la promoción inaugural de EMERGE.

La iniciativa piloto EMERGE apoya a los estudiantes en su transición de la escuela secundaria a la universidad, ofreciéndoles oportunidades de empleo en Cedars-Sinai mientras obtienen sus títulos. Para participar, los estudiantes deben mantener un GPA de 3.0 y proporcionar una prueba de inscripción en la universidad.

El sistema de tutoría y apoyo garantiza que los aspirantes a profesionales sanitarios se mantengan en el buen camino para alcanzar sus sueños.

“Crear un sistema de apoyo en el que antiguos alumnos y mentores ofrezcan orientación es fundamental, y contar con esa comunidad para plantear preguntas sobre cómo compaginar el trabajo, la vida personal y los estudios tiene un valor incalculable”, afirma Mitchell.

Inspirando Líderes del Futuro

El impacto de NextGen va más lejos. El programa DISCOVER, en colaboración con UNITE-LA y la alcaldía de Los Ángeles, ofrece a los estudiantes universitarios unas prácticas de verano remuneradas de 10 semanas.

“NextGen Pathways pretende crear la próxima generación de héroes de la sanidad. DISCOVER ofrece a los estudiantes universitarios una visión real del sector sanitario, ayudándoles a ver las diversas e increíbles funciones que podrían desempeñar”, afirma Mitchell.

El viaje no acaba ahí. Los participantes en DISCOVER pueden continuar a través del programa ELEVATE, que ofrece prácticas remuneradas de un año centradas en carreras sanitarias afines. Esta iniciativa ofrece una valiosa experiencia práctica y allana el camino para el empleo a tiempo completo en Cedars-Sinai, asegurando una transición sin problemas a las funciones profesionales.

Un Futuro Brillante

En colaboración con el grupo Black Men in White Coats, Cedars-Sinai organiza una cumbre juvenil anual, un día repleto de tutorías, actividades prácticas y oportunidades para establecer contactos, con el objetivo de introducir a los estudiantes negros de secundaria y bachillerato en las carreras de medicina.

Fundada en 2013, la Cumbre Juvenil Black Men in White Coats tiene como objetivo invertir el descenso del número de hombres negros que solicitan plaza en la facultad de medicina.

Al fomentar la diversidad, la equidad y la inclusión, todos los programas NextGen contribuyen a la creación de personal sanitario y a mejorar los resultados educativos, sociales y económicos de los jóvenes históricamente infrarrepresentados y sus comunidades.

“Somos un gran empleador en Los Ángeles, y creo que NextGen Healthcare Pathways es una forma de seguir asegurándonos de que contamos con trabajadores de la salud realmente cualificados para el futuro”, afirma Mitchell.

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