La Recuperación de Una Estrella del Fútbol Tras un Colapso

Cuando la futbolista profesional Savy King habla sobre su colapso en el campo, lo hace con la misma calma que la ayudó a sobrevivir. King no se sentía ella misma mientras jugaba un partido de la National Women’s Soccer League (NWSL) en mayo. 

“Sabía que algo no estaba bien, y lo mejor que podía hacer era sentarme para recibir la atención médica que necesitaba”, dijo King, defensora de Angel City FC (ACFC). 

Durante ese infame partido, King se levantó para patear un balón que le habían pasado, pero lentamente volvió a caer al suelo. Después, todo se volvió negro. King estaba teniendo un ataque cardíaco a los 20 años. 

Los médicos de ACFC, incluyendo a la Dra. Tracy Zaslow y la Dra. Rachel Triche de Cedars-Sinai, corrieron al campo junto con la entrenadora principal de atletismo de ACFC, Hollie Walusz, quien realizó RCP y le salvó la vida, evitando un daño cardíaco permanente. King fue trasladada a Cedars-Sinai, donde se sometió a una cirugía de emergencia para corregir un defecto cardíaco que no sabía que tenía. 

Fue un giro dramático para una joven que comenzó a jugar fútbol a los 10 años, declaró a los 12 que quería ser profesional y, a los 18, fue seleccionada como la segunda elección general en el draft 2024 de la NWSL. Un año después, se unió a ACFC. 

King es una de los millones de personas que se someten a una cirugía cardíaca cada año y enfrentan una larga recuperación. 

“Esta es la primera lesión grave que he tenido, así que he tenido que descubrir muchas cosas sobre la marcha”, dijo. “Tener un gran sistema de apoyo ha sido lo más importante, además de permitirme sentir todas las emociones que estoy experimentando”. 

Cuando el cardiólogo de Cedars-Sinai, Dr. Seth Lichtenstein, revisó las tomografías de King, descubrió que una de las arterias principales que suministra sangre al corazón tenía una abertura extremadamente estrecha, como una carretera casi bloqueada. 

“La arteria coronaria izquierda estaba tan estrecha que no podía entregar sangre al corazón de manera efectiva”, explicó Lichtenstein. 

El médico diagnosticó a King con arteria coronaria izquierda anómala, una condición poco común con la que nace menos del 1% de la población. La mayoría de las personas con una arteria anómala no descubren su condición hasta que presentan síntomas graves que llevan a su médico a ordenar estudios de imagen, o cuando se realizan imágenes por otra razón. El tipo de anomalía que tenía King es el que generalmente requiere cirugía. 

“Esta lesión congénita puede ser especialmente peligrosa”, señaló el Dr. Richard W. Kim, director de Cirugía Cardíaca Pediátrica y Congénita en Cedars-Sinai. “Puede causar un ataque cardíaco, un derrame cerebral, insuficiencia cardíaca o incluso una muerte súbita”. 

Kim lideró el equipo de médicos que realizó la cirugía, creando un nuevo conducto para que la sangre pudiera llegar a la arteria. 

Luego vino la recuperación de King. Tras seis semanas de fisioterapia en casa, comenzó un programa de rehabilitación cardíaca en el Smidt Heart Institute de Cedars-Sinai. Tres días a la semana durante tres meses, realizó ejercicios bajo la supervisión de médicos y enfermeras, conectada a monitores que mostraban su ritmo y frecuencia cardíaca. 

King, quien irradia una actitud positiva, sintió una conexión especial con otros pacientes que también estaban en rehabilitación cardíaca. 

“Recuerdo hablar con una mujer que me dijo que estaba feliz de ver que, incluso después de una cirugía, puedes continuar con tu vida y ser feliz”, relató King. 

La jugadora agradece que ACFC contara con expertos médicos capacitados para reanimarla. Cedars-Sinai es el socio oficial de salud del equipo, y sus médicos regularmente atienden a las jugadoras y están presentes en los partidos. 

Zaslow, especialista en medicina deportiva, recalcó que, dado que no todos los equipos cuentan con médicos, es vital que los adultos, especialmente los entrenadores, sepan realizar RCP. 

“En este caso, teníamos personal capacitado listo para responder, pero ¿qué pasaría si algo así ocurre en otro lugar, como en el campo de fútbol de un niño o incluso en un aeropuerto?”, dijo. 

Estudios recientes muestran que el nuevo conducto arterial de King está suministrando sangre a su corazón correctamente. Ella ha vuelto a entrenar junto a sus compañeras de equipo y tiene la esperanza de volver a jugar de forma competitiva pronto. 

“Tuve que confiar en el proceso y saber que todo lo que estoy haciendo es con el propósito mayor de volver a estar en el campo”, afirmó. “El amor, el apoyo y las oraciones, no solo de mi familia y amigos, sino de todo el país, realmente me han ayudado a superar esta etapa”. 

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