Cómo Envejecer de Manera Saludable

A medida que las personas viven más años, crece el interés por entender cómo mantenerse saludables, independientes y activas durante el envejecimiento. Aunque algunos cambios físicos son una parte natural del paso del tiempo, los expertos señalan que existen muchas estrategias para reducir el riesgo de enfermedades relacionadas con la edad y preservar una buena calidad de vida.

Nicolás Musi, MD, director del Centro de Diabetes y Envejecimiento y de la División de Endocrinología, Diabetes y Metabolismo de Cedars-Sinai, trabaja con pacientes que enfrentan afecciones comunes asociadas con el envejecimiento, como diabetes, obesidad y enfermedades cardiovasculares. También participa en investigaciones enfocadas en promover un envejecimiento más saludable.

Musi habló con Noticias de Cedars-Sinai sobre los hábitos que pueden ayudar a las personas a mantenerse saludables, las señales de alerta que no deben ignorarse y la importancia del apoyo familiar durante esta etapa de la vida.

¿Cómo describiría el envejecimiento saludable?

El envejecimiento saludable es el proceso mediante el cual envejecemos manteniéndonos activos, productivos y con el menor número posible de problemas médicos.

No se trata únicamente de vivir más años, sino de conservar nuestra capacidad para realizar actividades diarias, mantener relaciones significativas y disfrutar de una buena calidad de vida. El objetivo es preservar la salud física, mental y emocional para seguir participando plenamente en nuestras familias, comunidades y actividades cotidianas.

¿Qué problemas de salud son más comunes y cuándo se debe consultar a un especialista?

Existen varias enfermedades que tienden a aumentar con la edad y que afectan de manera importante a la comunidad latina, entre ellas la diabetes, la obesidad, las enfermedades cardiovasculares, las enfermedades renales y trastornos neurodegenerativos como la enfermedad de Alzheimer.

Además, con el envejecimiento ocurren cambios hormonales y metabólicos que pueden aumentar el riesgo de desarrollar estas afecciones. También pueden aparecer problemas relacionados con la glándula tiroides, la menopausia en las mujeres o niveles más bajos de testosterona en algunos hombres.

Las personas deben prestar atención a síntomas como aumento de peso inexplicable, fatiga persistente, falta de energía o dificultad para realizar actividades habituales. Estas señales pueden indicar diabetes, trastornos tiroideos u otras condiciones médicas que requieren evaluación. La detección temprana es importante porque muchas de estas enfermedades pueden tratarse eficazmente.

¿Qué recomendaciones tiene para promover un envejecimiento saludable?

Hay varias medidas que pueden marcar una diferencia significativa.

Una de las más importantes es mantenerse físicamente activo. Esto incluye tanto el ejercicio estructurado como mantenerse en movimiento durante las actividades diarias. Caminar, practicar algún deporte o realizar actividad física regularmente contribuye a preservar la salud cardiovascular, muscular y metabólica.

La alimentación también desempeña un papel fundamental. Consumir una dieta balanceada y mantener un peso saludable puede ayudar a reducir el riesgo de enfermedades como diabetes, hipertensión y enfermedades del corazón.

Además, es importante acudir al médico de manera regular para realizar evaluaciones físicas y estudios de laboratorio. La detección temprana de problemas de salud permite iniciar tratamientos oportunos y prevenir complicaciones.

Por último, las conexiones sociales son esenciales. Mantener relaciones con familiares, amigos y miembros de la comunidad contribuye al bienestar emocional y mental, dos componentes fundamentales del envejecimiento saludable.

¿Cómo influyen los factores culturales en la salud endocrina y el envejecimiento saludable?

La familia y las tradiciones son aspectos muy valiosos dentro de la cultura latina y pueden tener efectos positivos sobre la salud y el bienestar.

Sin embargo, es importante prestar atención a ciertos hábitos alimentarios que suelen formar parte de reuniones familiares y celebraciones. Algunas comidas tradicionales pueden contener cantidades elevadas de grasas o carbohidratos, lo que puede contribuir al aumento de peso y al desarrollo de enfermedades metabólicas.

La recomendación no es eliminar estos alimentos, sino buscar un equilibrio. Mantener las tradiciones culturales mientras se incorporan más frutas, verduras y otras opciones saludables puede ayudar a lograr una alimentación más balanceada.

¿Qué recomendaciones tiene para las personas que cuidan a padres o familiares mayores?

El apoyo familiar es una parte fundamental del envejecimiento saludable.

Los adultos mayores no solo enfrentan desafíos relacionados con la salud física. También pueden experimentar soledad, aislamiento social y dificultades económicas. Mantenerse conectados con ellos, ayudarlos a sentirse valorados y recordarles que forman parte importante de la familia puede tener un impacto positivo en su bienestar.

Al mismo tiempo, quienes cuidan a familiares mayores deben prestar atención a su propia salud. El cuidado de otra persona puede generar estrés físico y emocional, por lo que es importante buscar apoyo, mantener hábitos saludables y cuidar el bienestar mental. Cuando los cuidadores también se mantienen saludables, están en mejores condiciones para brindar apoyo a sus seres queridos.

¿Qué es la Clínica Healthspan de Cedars-Sinai y quién puede beneficiarse?

La Clínica Healthspan de Cedars-Sinai fue creada para ayudar a las personas a mantener una buena calidad de vida, independencia y vitalidad a medida que envejecen.

Nuestro objetivo es evaluar y educar a los pacientes para brindarles herramientas que promuevan un envejecimiento saludable. Ofrecemos orientación sobre nutrición, actividad física, hábitos de vida saludables y, cuando corresponde, acceso a investigaciones y estudios clínicos enfocados en la salud a largo plazo.

La clínica adopta un enfoque integral basado en la evidencia científica para prevenir y tratar afecciones relacionadas con la edad, como el deterioro cognitivo, los problemas metabólicos y la pérdida de movilidad.

Está abierta a adultos de 18 años en adelante porque el envejecimiento saludable no comienza a los 70 u 80 años; comienza mucho antes. Nunca es demasiado temprano —ni demasiado tarde— para tomar medidas que ayuden a preservar la salud y la independencia en el futuro.

Para solicitar una cita en la Clínica Healthspan de Cedars-Sinai, llame al 310-423-3870 y seleccione la opción 1.

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