Black Men in White Coats Inspira Estudiantes

Casi 2,000 estudiantes de secundaria, preparatoria y universidad de todo California se registraron para asistir a una jornada diseñada para inspirarlos a convertirse en la próxima generación de profesionales de la salud.

La cuarta cumbre anual Black Men in White Coats Youth Summit, organizada por Cedars-Sinai, ofreció a los estudiantes una experiencia práctica sobre carreras en medicina a través de demostraciones interactivas, mentoría y paneles de discusión.

“Tenemos estudiantes de toda el área metropolitana de Los Ángeles e incluso de lugares tan lejanos como Palm Springs”, dijo Nicole Mitchell, directora de diversidad, inclusión y bienestar de Cedars-Sinai.

A lo largo del día, los asistentes rotaron por distintas estaciones donde exploraron tecnologías y técnicas médicas utilizadas por profesionales de la salud. Los estudiantes practicaron suturas quirúrgicas, aprendieron sobre terapia respiratoria, examinaron imágenes médicas y extrajeron ADN de fresas. También participaron en paneles con líderes en medicina, academia y rendimiento deportivo, quienes compartieron sus trayectorias profesionales.

Para Marcell Jones, de 11 años y estudiante de Los Angeles Adventist Academy, la cumbre se ha convertido rápidamente en uno de sus eventos favoritos del año.

“Mi parte favorita de hoy fue lo del ADN de la fresa y la práctica de respiración”, dijo Jones, refiriéndose a actividades donde los estudiantes aprendieron a extraer ADN y a intubar un maniquí.

Jones asistió el año pasado y regresó este año con entusiasmo, no solo por las actividades, sino también por la oportunidad de reencontrarse con uno de los médicos que conoció anteriormente.

“Me tomé una foto con un doctor el año pasado y lo vi otra vez este año”, dijo. “Así que creo que lo veré otra vez el próximo año”.

La experiencia ya está influyendo en sus aspiraciones futuras.

“Cuando sea grande quiero ser cirujano”, dijo Jones. “Porque quiero salvar vidas”.

Mitchell señaló que el evento brinda a los estudiantes la oportunidad de explorar las múltiples posibilidades dentro del campo de la salud.

“Hasta que los jóvenes pueden verlo y experimentarlo, es difícil imaginarse en estos roles”, dijo Mitchell. “Eventos como este les permiten conocer cómo es realmente el mundo de la salud—desde médicos y enfermeros hasta investigadores y líderes—y esperamos que despierte una pasión que los lleve a seguir una carrera en este campo”.

El evento ha crecido significativamente desde la primera cumbre organizada por Cedars-Sinai, que contó con menos de 100 participantes. Este año, casi 2,000 personas se registraron.

“Programas como este son una parte importante de nuestra misión de servir a la comunidad”, dijo Peter L. Slavin, MD, presidente y director ejecutivo de Cedars-Sinai. “Al exponer a los jóvenes a carreras en el cuidado de la salud, podemos inspirar a la próxima generación de médicos, enfermeros y profesionales de la salud. Al mismo tiempo, invertir en los estudiantes de hoy ayuda a garantizar que contemos con una fuerza laboral capacitada y compasiva para atender a nuestras comunidades en el futuro”.

Para muchos participantes, el evento ofreció la oportunidad de verse reflejados en los profesionales de la salud que conocieron.

Kennady Ardines, estudiante de penúltimo año en Etiwanda High School en Rancho Cucamonga, dijo que la experiencia reforzó sus aspiraciones.

“Quiero ser enfermera de la unidad de cuidados intensivos pediátricos—o tal vez obstetra”, dijo Ardines. “No muchas mujeres embarazadas tienen apoyo, especialmente las madres adolescentes. Siempre he querido ser esa persona para alguien”.

Ardines destacó que la representación es clave para imaginar su futuro.

“No es común ver a una doctora afroamericana”, dijo. “Yo busco médicos afroamericanos incluso cuando voy al doctor, porque sé que me entienden, porque son como yo”.

Mitchell agregó que la cumbre también brinda a los empleados de Cedars-Sinai la oportunidad de contribuir a un futuro más saludable para la comunidad del sur de California.

“Cedars-Sinai es uno de los mayores empleadores en Los Ángeles, y es importante estar presentes para nuestra comunidad”, dijo Mitchell. “Nuestros médicos, enfermeros y personal donan su tiempo para orientar a los estudiantes porque creemos en invertir en la próxima generación de profesionales de la salud”.

Para Jones, la experiencia ya lo está ayudando a imaginar su futuro.

“Siento que es importante venir aquí”, dijo, “para aprender todo lo necesario para tener éxito”.

La Universidad de Ciencias de la Salud de Cedars-Sinai está impulsando investigaciones innovadoras y formando a los futuros líderes en medicina, ciencias biomédicas y ciencias de la salud afines. Más información sobre la universidad.