Lo Que Podrían Significar las Bajas Tasas de Vacunación para la Temporada de Influenza de 2026

Que la próxima temporada de influenza sea leve o grave podría depender menos del virus mismo que de cuántas personas se vacunen.

“A medida que nos alejamos de la pandemia de COVID-19, hemos observado un aumento en la indecisión ante las vacunas, y esta temporada de influenza podría ser mucho peor si muy pocas personas se vacunan”, afirmó Michael Ben-Aderet, MD, director médico de Epidemiología Hospitalaria de Huntington Health, una filial de Cedars-Sinai, y director asociado de Epidemiología Hospitalaria del Centro Médico Cedars-Sinai.

A partir de hoy, los médicos de atención primaria y los pediatras de Cedars-Sinai ofrecen vacunas contra la influenza a los pacientes durante sus consultas programadas. Los pacientes que hayan recibido atención de un proveedor de atención primaria de Cedars-Sinai en los últimos 18 meses pueden programar una cita de vacunación a través de My CS-Link en las ubicaciones de Beverly Hills, Brentwood, Culver City, Marina del Rey, Playa Vista, Santa Monica y Tarzana.

Las tasas de vacunación han disminuido desde el punto máximo de la pandemia. Se estima que el 52% de las personas en Estados Unidos recibió la vacuna contra la influenza en 2021, en comparación con menos del 44% durante la temporada de influenza 2025-2026, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Mientras tanto, la influenza continúa teniendo graves consecuencias: causó la muerte de aproximadamente 45,000 personas en Estados Unidos durante la temporada de influenza 2024-2025 y provocó 710,000 hospitalizaciones.

“La vacuna contra la influenza sigue siendo la herramienta más eficaz disponible para ayudar a prevenir las enfermedades graves causadas por el virus de la influenza”, afirmó Ben-Aderet. “Insto a todas las personas elegibles a recibir la vacuna”.

El equipo de Cedars-Sinai Newsroom conversó con Ben-Aderet sobre qué esperar durante esta temporada de influenza, cuándo vacunarse, cómo reconocer los síntomas de la influenza, cómo tratarla y qué significa para el público la nueva vacuna contra la influenza basada en ARN mensajero (ARNm), recientemente aprobada.

¿Cuándo es el Mejor Momento para Vacunarse Contra la Influenza?

Septiembre y octubre son buenos meses para vacunarse, antes de que la actividad de la influenza normalmente aumente en noviembre o diciembre. El organismo tarda aproximadamente dos semanas en desarrollar una respuesta inmunitaria a la vacuna.

La vacuna se recomienda para adultos y niños elegibles mayores de 6 meses, según organizaciones médicas como la Asociación Médica Estadounidense. Cuando está disponible, la vacuna contra la influenza en dosis alta es la mejor opción para las personas de 65 años o más, ya que la respuesta inmunitaria a las vacunas puede disminuir con la edad.

¿Estará Disponible Este Año la Nueva Vacuna Contra la Influenza Basada en ARNm?

La Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA) aprobó la primera vacuna contra la influenza basada en ARNm a principios de agosto. Las vacunas elaboradas con esta tecnología pueden desarrollarse con mayor rapidez, lo que podría permitir una mejor correspondencia con las cepas del virus que circulan si estas cambian durante la temporada. Sin embargo, aún no está claro cuándo estará disponible la vacuna ni qué pacientes serán elegibles. En cualquier caso, es excelente contar con otra herramienta para combatir la influenza.

¿Cuáles Son los Síntomas de la Influenza?

Los síntomas de la influenza pueden incluir congestión nasal, fiebre, dolores corporales, tos, dolor de garganta, fatiga y dolores de cabeza. Los vómitos y la diarrea tienden a ser más comunes en los niños. Las personas con influenza pueden contagiar el virus desde un día antes de que comiencen los síntomas y durante cinco a siete días después de enfermarse. Durante ese tiempo, y hasta que la fiebre haya desaparecido, lo mejor es quedarse en casa y evitar propagar el virus.

¿Qué Opciones de Tratamiento Hay para la Influenza?

Una enfermedad leve puede tratarse en casa con líquidos, descanso y Tylenol. Las personas que están muy enfermas o tienen un mayor riesgo de desarrollar una enfermedad grave —incluidos los adultos mayores, las personas con sistemas inmunitarios debilitados y quienes padecen enfermedades crónicas— deben hablar con su médico ante la primera señal de enfermedad para determinar si un medicamento antiviral como Tamiflu sería adecuado. Para que sean más eficaces, los antivirales deben comenzar a tomarse dentro de los dos días posteriores al inicio de los síntomas.

Los niños con una enfermedad leve también mejorarán en casa con cuidados de apoyo. Los padres deben estar atentos a cualquier empeoramiento de los síntomas y vigilar a los niños de 2 años o menos para asegurarse de que coman y beban lo suficiente. Evite administrar aspirina para tratar una enfermedad viral como la influenza en los niños. La aspirina se ha relacionado con el síndrome de Reye, una afección poco frecuente pero peligrosa que causa inflamación cerebral y daño hepático, y que aparece con mayor frecuencia en los niños. Al igual que los adultos, los niños con mayor riesgo podrían necesitar un tratamiento antiviral recetado por un médico poco después de que aparezcan los síntomas.

¿Cuándo Es Momento de Consultar a un Médico en Persona o Mediante una Cita Virtual?

Para quienes tienen una enfermedad leve, una consulta virtual a través de una aplicación móvil como Cedars-Sinai Connect es una manera conveniente de recibir orientación sobre las opciones de tratamiento. Los proveedores de Cedars-Sinai Connect pueden solicitar una prueba de influenza para descartar otras enfermedades, como el COVID-19, o recetar Tamiflu. Las pruebas de influenza de venta libre también están disponibles en la mayoría de las farmacias.

Las personas con síntomas más graves deben consultar a su médico en persona o acudir a un centro de atención de urgencias. Estos síntomas incluyen fiebre muy alta, pérdida del apetito, dificultad para respirar o incapacidad para retener líquidos, así como síntomas que no mejoran. Lo mismo se aplica a las personas con problemas de salud subyacentes.

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