Estudio: Nuevo Tratamiento Para la Preeclampsia Podría Prolongar el Embarazo de Forma Segura

Investigadores de Cedars-Sinai Health Sciences University desarrollaron y probaron con éxito un nuevo tratamiento para mujeres embarazadas con preeclampsia grave temprana, una de las principales causas de parto prematuro, así como de muerte materna y fetal.

El estudio internacional en etapa inicial, publicado en la revista Nature Medicine, se centró en eliminar una proteína dañina de la sangre materna.

La preeclampsia se caracteriza por presión arterial alta que puede volverse potencialmente mortal rápidamente. En su forma grave temprana —antes de las 34 semanas de embarazo— los médicos con frecuencia deben inducir el parto de manera prematura para proteger a la madre, aunque el nacimiento temprano puede representar riesgos significativos para el bebé. El método probado por los investigadores logró prolongar el embarazo de manera segura, dando a los bebés más tiempo para desarrollarse antes del nacimiento.

“Incluso unos pocos días adicionales en el útero pueden marcar una diferencia importante en los resultados de los bebés prematuros”, dijo el coautor corresponsal del estudio, Ananth Karumanchi, MD, profesor de Medicina, director del Renovascular Research Center y titular de la Medallion Chair in Vascular Biology en Cedars-Sinai. “Encontramos una forma de potencialmente ganar ese tiempo de manera segura. Nuestro enfoque podría cambiar la forma en que manejamos la preeclampsia muy temprana”.

El enfoque se centra en una proteína llamada sFlt-1, producida por la placenta y conocida por dañar los vasos sanguíneos y provocar los síntomas de la preeclampsia. Los investigadores diseñaron una proteína inmunitaria especializada que se une a la sFlt-1 y la incorporaron en un dispositivo de filtración sanguínea. Mediante un proceso llamado aféresis extracorpórea —similar a la diálisis renal— lograron filtrar la sangre de la madre y eliminar el exceso de sFlt-1 sin afectar otros componentes esenciales de la sangre.

El tratamiento fue evaluado en 16 mujeres. Su presión arterial mejoró, sus bebés continuaron creciendo normalmente durante el tratamiento y permanecieron embarazadas un promedio de 10 días adicionales, más del doble del tiempo observado en pacientes no tratadas.

“En este momento, la única forma de curar la preeclampsia y proteger la vida y la salud de la madre es dar a luz al bebé”, dijo Sarah Kilpatrick, MD, PhD, experta en medicina materno-fetal y presidenta del Departamento de Obstetricia y Ginecología de Cedars-Sinai. “Eso coloca a los bebés extremadamente prematuros en un alto riesgo. Este enfoque podría dar a los médicos más flexibilidad para manejar estos casos de alto riesgo”.

Los investigadores señalaron que el tratamiento también es notable porque elimina un factor dañino en lugar de introducir nuevos medicamentos, lo que potencialmente reduce el riesgo de efectos secundarios. Sin embargo, advirtieron que, a pesar de los resultados positivos del pequeño estudio, el tratamiento sigue siendo experimental y deberá evaluarse en ensayos clínicos más amplios.

“Nuestro objetivo era atacar directamente una de las causas fundamentales de la preeclampsia”, dijo Ravi Thadhani, MD, MPH, coautor corresponsal del estudio, vicepresidente ejecutivo de Asuntos Clínicos y director médico de Cedars-Sinai Medical Center y Cedars-Sinai Health System. “Al reducir la sFlt-1, pudimos estabilizar a las pacientes y prolongar el embarazo, un avance significativo y emocionante”.

Entre los autores adicionales de Cedars-Sinai se encuentra Agnes Lo.

Otros autores incluyen a Thomas F. Hiemstra, Manu Vatish, Holger Stepan, Ana Sofia Cerdeira, Jeremy Brockelsby, Tim James, Massimiliano Lia, Alissa Cornelis, Elena Krause, Martin R. Spath, Berthold Grüttner, Polina Todorova, Henning Hagmann, Kristen R. Yeung, Bei Xu, Scott Heffernan, Suzanne Pears, Richard Waugh, John Thompson, Jim Iliopoulos, Neroli Sunderland, Murray Killingsworth, Angela Makris, Annemarie Hennessy, Adelene Y. Tan, Paul Kussie, Yuchiao Chang, Linda Hanssens, Stefan Miltenyi y Thomas Benzing.

Financiamiento: Este trabajo fue respaldado por Miltenyi Biomedicine y Aggamin Pharmaceuticals.

Conflictos de interés: R.T. y S.A.K. son coinventores de múltiples patentes de biomarcadores relacionados con la preeclampsia, licenciadas a varias compañías (Thermo Fisher Scientific, Beckman Coulter, Siemens y Roche), y reportan intereses financieros en Aggamin Pharmaceuticals y funciones de consultoría para Comanche Biopharma. R.T. y S.A.K. también figuran como coinventores de una patente provisional propiedad de Cedars-Sinai Medical Center para una nueva prueba diagnóstica de flujo lateral para preeclampsia y afecciones relacionadas. A.H. es asesor de Comanche Biopharma. A.Y.T. y P.K. son empleados de Aggamin Pharmaceuticals. L.H. es empleada de Miltenyi Biomedicine y S.M. es fundador de la compañía. Todos los demás autores declararon no tener conflictos de interés. Estos intereses financieros fueron divulgados de acuerdo con las políticas de la revista.

La Universidad de Ciencias de la Salud de Cedars-Sinai está impulsando investigaciones innovadoras y formando a los futuros líderes en medicina, ciencias biomédicas y ciencias de la salud afines. Más información sobre la universidad.