Riesgo Poco Conocido del Calor: Cálculos Renales
Consejos Prácticos de un Experto en Urología de Cedars-Sinai Para Evitar los Cálculos Renales en los Meses más Calurosos
A medida que las temperaturas continúan aumentando en el sur de California, el calor sofocante se asocia con numerosos riesgos para la salud, como el agotamiento por calor y el golpe de calor. Pero, junto con el aumento de las temperaturas, también crece el riesgo de otro problema común y extremadamente doloroso: los cálculos renales.
“La deshidratación en climas más secos y calurosos es un gran factor de riesgo para la formación de cálculos. Cuanto más sudas o más líquidos pierdes, más concentrada se vuelve tu orina”, explicó Arash Akhavein, MD, urólogo de Cedars-Sinai. “Cuando la orina está demasiado concentrada, no diluye los minerales de manera efectiva, y esas son las condiciones en las que se pueden formar los cálculos”.
¿Qué son los Cálculos Renales?
Los cálculos renales son sustancias duras que se forman dentro de los riñones, generalmente compuestas de minerales y sales, como calcio, oxalato o ácido úrico. Cuando estos cálculos pasan por el uréter y obstruyen el flujo de orina, suelen provocar un dolor insoportable.
¿Quiénes Corren Riesgo?
“Lo que hace que una persona forme cálculos puede ser multifactorial”, señaló Akhavein, agregando que la alimentación y la genética también juegan un papel importante.
Las personas con antecedentes familiares de cálculos renales y los pacientes con ciertos trastornos digestivos, como la enfermedad inflamatoria intestinal o la diarrea crónica, tienen mayor riesgo. Según la National Kidney Foundation, aproximadamente el 10% de la población desarrollará un cálculo renal en algún momento de su vida, siendo los hombres ligeramente más propensos que las mujeres.
Opciones de Tratamiento
Si bien algunos cálculos pueden eliminarse de manera natural, otros requieren intervención para ser extraídos, especialmente cuando son grandes y causan obstrucción, dolor incontrolable o vómitos. Muchos pacientes reciben litotricia por ondas de choque, un procedimiento no invasivo que utiliza ondas sonoras de alta energía para fragmentar los cálculos del tracto urinario en pedazos más pequeños y fáciles de expulsar.
El procedimiento quirúrgico más común que realiza Akhavein es la ureteroscopia. Este consiste en guiar un endoscopio a través de la uretra, durante el cual se puede utilizar un láser para fragmentar y retirar los cálculos, colocando además un catéter ureteral temporal para permitir el paso de la orina hasta que la inflamación desaparezca.
En casos más extremos, los pacientes pueden necesitar una nefrolitotomía percutánea, un procedimiento quirúrgico que atraviesa la espalda hasta el riñón afectado para extraer directamente los cálculos que son demasiado grandes para fragmentarse o extraerse por el uréter.
Consejos para Prevenir los Cálculos Renales
Si eres propenso a desarrollar cálculos renales, Akhavein recomienda:
- Hidrátate, Hidrátate, Hidrátate Según Akhavein, los adultos sanos deberían producir alrededor de 2.5 litros o más de orina en un periodo de 24 horas para prevenir la formación o recurrencia de cálculos. Para lograrlo, aconseja beber unos 3 litros de agua al día, distribuidos a lo largo de la jornada.
- Haz limonada El ácido cítrico presente en el jugo de limón o lima puede ayudar a prevenir que los cálculos se formen o crezcan. Agregar limón o lima al agua, o disfrutar un vaso de limonada fresca sin azúcar, es una táctica deliciosa de prevención.
- Alimentación consciente Limitar el consumo de alimentos con alto contenido de oxalato, como la espinaca, la col rizada y las nueces; evitar el exceso de proteínas animales; consumir cantidades normales de calcio; y reducir la ingesta de sal pueden ayudar a disminuir la formación de cálculos.
“No es necesario evitar estos alimentos por completo”, dijo Akhavein. “Todo está bien con moderación”.
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