Después de los Incendios Forestales: Huntington Health Amplía Atención

Cuando finalmente se despejó el humo de los incendios forestales de Eaton Canyon, ocurridos en enero de 2025, Doris Scott tenía muchas cosas de qué preocuparse, como encontrar y equipar una nueva casa después de que la suya quedara reducida a cenizas. Sin embargo, lo que más le preocupaba eran sus pulmones.

“Lo notaba sobre todo cuando me acostaba a dormir”, dijo Scott, cuya familia ha vivido en Altadena durante tres generaciones. “Podía escuchar un silbido, un silbido constante, algo que nunca antes había experimentado”.

Scott no es la única. Desde que los incendios arrasaron la zona, muchos residentes han buscado ayuda por síntomas que indican dificultad para respirar, como tos, silbidos en el pecho, opresión y fatiga.

“Sabemos que la exposición intensa al humo de los incendios forestales puede tener un impacto retardado y a largo plazo en la función pulmonar”, explicó la doctora Talar Kavafyan, directora médica del centro de atención ambulatoria de Huntington Health, afiliado con Cedars-Sinai. “Después de los devastadores incendios que sufrió nuestra comunidad en enero, ofrecer atención pulmonar mejorada es un paso importante en la recuperación—y un ejemplo del compromiso de Huntington con el bienestar de la comunidad”.

Tan comprometido está el hospital que, en respuesta al posible impacto en la salud tras los incendios, Huntington Health amplió recientemente los servicios de medicina pulmonar en el Centro de Atención Ambulatoria de Huntington (HACC, por sus siglas en inglés).

La ampliación llegó justo a tiempo para Scott, quien continuaba teniendo dificultad para respirar meses después de que se extinguieran las llamas. “Empecé a hablar con mi médico sobre esto”, contó Scott, “y le decía que sentía que no estaba recibiendo suficiente aire”.

Ese es un síntoma que el doctor Raj Dasgupta ha escuchado de decenas de pacientes que vivieron los incendios.

“Es comprensible preocuparse cuando alguien tiene dificultad para respirar (disnea), siente opresión en el pecho o tiene que hacer un esfuerzo mayor para inhalar”, explicó Dasgupta, profesor asociado de Medicina Clínica y subdirector del Programa de Residencia en Medicina Interna de Huntington Health. “Al ofrecer una gama más amplia de pruebas en un entorno ambulatorio, podemos detectar posibles problemas pulmonares con mayor rapidez e iniciar el tratamiento antes, lo que puede mejorar los resultados y brindar tranquilidad a nuestros pacientes que están experimentando síntomas respiratorios aquí mismo, en nuestra comunidad”.

Entre las afecciones que los médicos del centro tratan con frecuencia se incluyen asma, bronquitis crónica y bronquiectasias, tos persistente, enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), cicatrización pulmonar o fibrosis, y sarcoidosis, una enfermedad autoinmunitaria que provoca crecimientos anormales en los pulmones.

“Cuando llega al HACC, el primer paso del tratamiento es obtener información sobre sus pulmones y su funcionamiento”, indicó Dasgupta. “Lo hacemos mediante una prueba de respiración en nuestra oficina llamada espirometría, una herramienta muy útil para diagnosticar, monitorear y evaluar la función pulmonar. Esta prueba proporciona información esencial para manejar afecciones respiratorias y mejorar la salud pulmonar. Después de realizar pruebas y evaluaciones adicionales, discutimos los siguientes pasos para apoyar de la mejor manera la salud de sus pulmones. Recuerde que la dificultad para respirar y la tos pueden tener muchas causas, por lo que es importante buscar una evaluación médica para obtener un diagnóstico y tratamiento adecuados”.

La clínica pulmonar atiende pacientes el segundo y cuarto martes de cada mes, de 1 a 5 p.m. Para programar una cita, llame al (626) 397-5711.

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