Empresa Apoyada por Cedars-Sinai Recibe Financiación Federal Para Prueba Diagnóstica en Casa Para Preeclampsia
Gravidas Diagnostics Inc. Utilizará la Asignación de 3 Millones de Dólares para Crear una Prueba de bajo Costo para Mejorar los Resultados de los Embarazos de Alto Riesgo
Una nueva empresa tecnológica dirigida por Cedars-Sinai ha recibido una subvención federal de 3 millones de dólares para desarrollar una prueba diagnóstica en casa, asequible y pionera en su género, para la detección precoz de la preeclampsia, una complicación potencialmente mortal del embarazo.
La nueva empresa, Gravidas Diagnostics Inc, ha obtenido el apoyo de la Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada para la Salud (ARPA-H, por sus siglas en inglés) para tratar esta enfermedad que suele diagnosticarse después de las 20 semanas de embarazo y que, en la mayoría de los casos, se produce cerca de la fecha prevista del parto.
ARPA-H, que forma parte del Departamento de Salud y Servicios Humanos de Estados Unidos, es una agencia de inversión creada por el Congreso estadounidense en 2022. El objetivo: invertir y apoyar la investigación médica de alto impacto que potencialmente podría crear soluciones de salud sustentables y equitativas para áreas críticas de necesidad, como la salud de la mujer y materno-fetal.
“Este premio es un hito importante para Gravidas”, ha señalado el doctor Nirdesh K. Gupta, director ejecutivo de Gravidas y socio gerente de la Compañía de Propiedad Intelectual de Cedars-Sinai. “Nos permitirá desarrollar una prueba rápida y precisa que puede administrarse fácilmente en casa, tranquilizando a los pacientes y permitiendo a los médicos identificar embarazos de alto riesgo y proporcionar proactivamente atención para salvar vidas antes de la aparición de los síntomas.”
La preeclampsia es una complicación grave del embarazo que suele diagnosticarse después de las 20 semanas de gestación, y en la mayoría de los casos se produce cerca de la fecha prevista del parto. Los signos habituales de preeclampsia son hipertensión, exceso de proteínas en la orina e hinchazón. Si no se trata, la preeclampsia puede provocar daños en los órganos y, en raras ocasiones, la muerte. En EE.UU., se calcula que la preeclampsia se da hasta en el 7% de los embarazos y es una de las principales causas de muerte materna y morbilidad grave. Las mujeres negras tienen un 60% más de probabilidades de padecer preeclampsia que las de raza blanca.
“Las mujeres embarazadas con factores de riesgo y acceso limitado a la atención obstétrica rutinaria serán las mayores beneficiarias de esta prueba. Esta solución innovadora tiene el potencial de reducir las disparidades raciales en los resultados adversos del embarazo, en particular entre las mujeres negras”, afirmó la doctora Sarah J. Kilpatrick, experta de prestigio nacional en medicina materno-fetal y directora del Departamento de Obstetricia y Ginecología de Cedars-Sinai.
En la actualidad, no existen pruebas de uso doméstico capaces de detectar con precisión la preeclampsia en las primeras etapas del embarazo. La innovadora y económica prueba de Gravidas, que utiliza una tecnología desarrollada a partir de una investigación pionera financiada y promovida por el Dr. Anders Berg, vicepresidente de Patología Clínica de Cedars-Sinai, y el Dr. Ananth Karumanchi, profesor de Medicina y director del Centro de Investigación Renovascular de Cedars-Sinai, se propone cambiar esta situación.
“La preeclampsia sólo puede tratarse con el nacimiento del bebé”, afirma Karumanchi, cuyo laboratorio fue pionero en el descubrimiento de la proteína que se utiliza en la prueba realizada en casa. “Una prueba rápida, fácil de usar y administrada en casa, prescrita por un médico, puede ayudar a descartar un riesgo inminente o a detectar preeclampsia a tiempo e iniciar las intervenciones necesarias para controlar la hipertensión y reducir las complicaciones relacionadas con el embarazo.”
En 2022, antes de recibir este premio ARPA-H, los investigadores de Cedars-Sinai publicaron un estudio multicéntrico con más de 1.000 pacientes, en el que se utilizaba un análisis de sangre para evaluar la relación entre dos proteínas clave -conocidas como relación entre la tirosina quinasa soluble tipo fms 1 y el factor de crecimiento placentario (sFlt-1/PlGF)- en el torrente sanguíneo que predecía el agravamiento de la preeclampsia en pacientes hospitalizadas. El estudio, dirigido por investigadores de Cedars-Sinai, dio lugar a la aprobación por parte de la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) del uso del análisis de sangre hospitalario en los EE.UU. La prueba de preeclampsia realizada en el domicilio mediante punción digital medirá el sFlt-1 en el torrente sanguíneo mediante un ensayo colorimétrico. 
Dado el creciente número de casos de preeclampsia en todo el país, la decisión de crear una prueba domiciliaria para que las mujeres embarazadas pudieran utilizarla y detectar la enfermedad fue el siguiente paso natural.
“Gravidas está trabajando para garantizar que la prueba sea ampliamente accesible, rentable, equitativa y fácil de usar para las pacientes en la comodidad de sus propios hogares y otros entornos fuera del hospital”, declaró Berg, director de tecnología de Gravidas.
“El desarrollo de esta prueba domiciliaria para la preeclampsia es un testimonio del compromiso de Cedars-Sinai de aprovechar la tecnología prometedora para crear soluciones asequibles que aborden las principales áreas de necesidades clínicas insatisfechas, especialmente la salud reproductiva de las mujeres, y para ayudar a mejorar los resultados generales de los pacientes”, afirmó el Dr. Jeffrey A. Golden, director del Instituto de Investigación Burns y Allen y vicedecano ejecutivo de Investigación y Educación de Cedars-Sinai.
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