Nicolás Musi, MD, director del Centro de Diabetes y Envejecimiento y de la División de Endocrinología, Diabetes y Metabolismo de Cedars-Sinai, trabaja con pacientes que enfrentan afecciones comunes asociadas con el envejecimiento, como diabetes, obesidad y enfermedades cardiovasculares. También participa en investigaciones enfocadas en promover un envejecimiento más saludable.

Musi habló con Noticias de Cedars-Sinai sobre los hábitos que pueden ayudar a las personas a mantenerse saludables, las señales de alerta que no deben ignorarse y la importancia del apoyo familiar durante esta etapa de la vida.

¿Cómo describiría el envejecimiento saludable?

El envejecimiento saludable es el proceso mediante el cual envejecemos manteniéndonos activos, productivos y con el menor número posible de problemas médicos.

No se trata únicamente de vivir más años, sino de conservar nuestra capacidad para realizar actividades diarias, mantener relaciones significativas y disfrutar de una buena calidad de vida. El objetivo es preservar la salud física, mental y emocional para seguir participando plenamente en nuestras familias, comunidades y actividades cotidianas.

¿Qué problemas de salud son más comunes y cuándo se debe consultar a un especialista?

Existen varias enfermedades que tienden a aumentar con la edad y que afectan de manera importante a la comunidad latina, entre ellas la diabetes, la obesidad, las enfermedades cardiovasculares, las enfermedades renales y trastornos neurodegenerativos como la enfermedad de Alzheimer.

Además, con el envejecimiento ocurren cambios hormonales y metabólicos que pueden aumentar el riesgo de desarrollar estas afecciones. También pueden aparecer problemas relacionados con la glándula tiroides, la menopausia en las mujeres o niveles más bajos de testosterona en algunos hombres.

Las personas deben prestar atención a síntomas como aumento de peso inexplicable, fatiga persistente, falta de energía o dificultad para realizar actividades habituales. Estas señales pueden indicar diabetes, trastornos tiroideos u otras condiciones médicas que requieren evaluación. La detección temprana es importante porque muchas de estas enfermedades pueden tratarse eficazmente.

¿Qué recomendaciones tiene para promover un envejecimiento saludable?

Hay varias medidas que pueden marcar una diferencia significativa.

Una de las más importantes es mantenerse físicamente activo. Esto incluye tanto el ejercicio estructurado como mantenerse en movimiento durante las actividades diarias. Caminar, practicar algún deporte o realizar actividad física regularmente contribuye a preservar la salud cardiovascular, muscular y metabólica.

La alimentación también desempeña un papel fundamental. Consumir una dieta balanceada y mantener un peso saludable puede ayudar a reducir el riesgo de enfermedades como diabetes, hipertensión y enfermedades del corazón.

Además, es importante acudir al médico de manera regular para realizar evaluaciones físicas y estudios de laboratorio. La detección temprana de problemas de salud permite iniciar tratamientos oportunos y prevenir complicaciones.

Por último, las conexiones sociales son esenciales. Mantener relaciones con familiares, amigos y miembros de la comunidad contribuye al bienestar emocional y mental, dos componentes fundamentales del envejecimiento saludable.

¿Cómo influyen los factores culturales en la salud endocrina y el envejecimiento saludable?

La familia y las tradiciones son aspectos muy valiosos dentro de la cultura latina y pueden tener efectos positivos sobre la salud y el bienestar.

Sin embargo, es importante prestar atención a ciertos hábitos alimentarios que suelen formar parte de reuniones familiares y celebraciones. Algunas comidas tradicionales pueden contener cantidades elevadas de grasas o carbohidratos, lo que puede contribuir al aumento de peso y al desarrollo de enfermedades metabólicas.

La recomendación no es eliminar estos alimentos, sino buscar un equilibrio. Mantener las tradiciones culturales mientras se incorporan más frutas, verduras y otras opciones saludables puede ayudar a lograr una alimentación más balanceada.

¿Qué recomendaciones tiene para las personas que cuidan a padres o familiares mayores?

El apoyo familiar es una parte fundamental del envejecimiento saludable.

Los adultos mayores no solo enfrentan desafíos relacionados con la salud física. También pueden experimentar soledad, aislamiento social y dificultades económicas. Mantenerse conectados con ellos, ayudarlos a sentirse valorados y recordarles que forman parte importante de la familia puede tener un impacto positivo en su bienestar.

Al mismo tiempo, quienes cuidan a familiares mayores deben prestar atención a su propia salud. El cuidado de otra persona puede generar estrés físico y emocional, por lo que es importante buscar apoyo, mantener hábitos saludables y cuidar el bienestar mental. Cuando los cuidadores también se mantienen saludables, están en mejores condiciones para brindar apoyo a sus seres queridos.

¿Qué es la Clínica Healthspan de Cedars-Sinai y quién puede beneficiarse?

La Clínica Healthspan de Cedars-Sinai fue creada para ayudar a las personas a mantener una buena calidad de vida, independencia y vitalidad a medida que envejecen.

Nuestro objetivo es evaluar y educar a los pacientes para brindarles herramientas que promuevan un envejecimiento saludable. Ofrecemos orientación sobre nutrición, actividad física, hábitos de vida saludables y, cuando corresponde, acceso a investigaciones y estudios clínicos enfocados en la salud a largo plazo.

La clínica adopta un enfoque integral basado en la evidencia científica para prevenir y tratar afecciones relacionadas con la edad, como el deterioro cognitivo, los problemas metabólicos y la pérdida de movilidad.

Está abierta a adultos de 18 años en adelante porque el envejecimiento saludable no comienza a los 70 u 80 años; comienza mucho antes. Nunca es demasiado temprano —ni demasiado tarde— para tomar medidas que ayuden a preservar la salud y la independencia en el futuro.

Para solicitar una cita en la Clínica Healthspan de Cedars-Sinai, llame al 310-423-3870 y seleccione la opción 1.

Lea más en Cedars-Sinai Stories and Insights: Por Qué es Importante Hacer Ejercicio a Medida que Envejeces

Es momento de hacer un cambio, dijo Sara Espinoza, MD, directora médica de la Clínica Healthspan de Cedars-Sinai, que se enfoca en mantener una buena calidad de vida a medida que las personas envejecen.

“Si las personas se sienten culpables por haberse excedido, mi consejo es que no se queden atrapadas en ese sentimiento”, dijo Espinoza. “Cada día es un nuevo comienzo, y nunca es demasiado tarde para cambiar de rumbo, especialmente al iniciar un nuevo año”.

Aunque muchas personas hacen propósitos saludables con buenas intenciones, una encuesta de Forbes Health/OnePoll de 2023 mostró que el propósito promedio dura menos de cuatro meses. Espinoza hablo con Noticias de Cedars-Sinai para explicar cómo adoptar hábitos saludables hoy —como el ejercicio regular y una alimentación balanceada— puede influir en la salud a largo plazo.

Para gente que no se sienten en su mejor momento después de las fiestas, ¿cuáles son algunos propósitos saludables que pueden ayudarles a empezar a sentirse mejor?

Cuando las personas se sienten sin energía después de las vacaciones y fiestas, generalmente empiezo por recomendarles que descansen. La higiene del sueño es fundamental para recuperar la energía, y uno de los pasos más sencillos es acostarse a la misma hora todas las noches.

Después del sueño, la actividad física constante es una de las formas más efectivas de mejorar los niveles de energía. Si alguien continúa sintiéndose fatigado a pesar de mejorar sus hábitos de sueño y ejercicio, eso puede ser una señal de depresión, y recomiendo que se realice una evaluación.

¿Qué propósitos de Año Nuevo considera que tienen el mayor impacto en la longevidad?

Casi siempre señalo la actividad física como el factor con mayor impacto en la salud a largo plazo.

Animo a las personas a proponerse al menos 150 minutos de ejercicio cardiovascular por semana, junto con entrenamiento de resistencia dos días a la semana. Este entrenamiento no tiene que ser complicado y puede incluir ejercicios con el peso corporal.

Si esa cantidad de ejercicio parece difícil de alcanzar, no quiero que las personas se desanimen. Incluso comenzar con el propósito de caminar más todos los días es beneficioso, especialmente porque hay evidencia que demuestra que caminar de forma regular reduce el riesgo de enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares.

Mi mensaje principal es que cualquier cantidad de ejercicio es mejor que ninguna.

¿Cómo apoyan los hábitos diarios saludables un envejecimiento saludable y ayudan a prevenir enfermedades relacionadas con la edad?

Hablo con frecuencia con mis pacientes sobre la importancia de mantener un peso corporal saludable debido a su fuerte relación con la salud a largo plazo. Incluso una pérdida de peso modesta —alrededor del 5% al 10% del peso corporal— puede reducir significativamente el riesgo de desarrollar diabetes, en algunos casos hasta en un 60%.

Las investigaciones también muestran que reducir la ingesta calórica durante varios años puede mejorar la salud cardiovascular, los niveles de colesterol y la sensibilidad a la insulina en adultos jóvenes y de mediana edad con sobrepeso u obesidad.

Al hablar de alimentación, a menudo hago referencia al Plato para Comer Saludable de Harvard. Aproximadamente la mitad del plato debe estar compuesta por frutas y verduras, una cuarta parte por granos integrales como arroz integral o pan integral, y el cuarto restante por fuentes saludables de proteína como pescado, pollo, frijoles o nueces.

Dicho esto, los cambios en la dieta no tienen que ser extremos para ser efectivos. Si la guía parece demasiado estricta, sugiero ajustes pequeños y realistas, como compartir una orden de papas fritas o elegir una ensalada en su lugar.

Las personas no necesitan cambiar por completo su alimentación de la noche a la mañana. Incluso incluir una comida al día centrada en verduras como propósito es un paso en la dirección correcta. La moderación es clave.

¿Por qué es tan difícil cumplir los propósitos de Año Nuevo y qué estrategias basadas en evidencia ayudan a lograrlo?

Una de las principales razones por las que las personas tienen dificultades para cumplir los propósitos de Año Nuevo es la falta de responsabilidad o acompañamiento. A menudo recomiendo hacer ejercicio con un amigo, inscribirse en una clase o contar con alguien que dé seguimiento regularmente.

La investigación sobre los rastreadores de actividad física y dispositivos portátiles es mixta, pero para muchas personas, dar seguimiento a su progreso resulta motivador. Simplemente monitorear los pasos diarios en un teléfono o podómetro puede ayudar a mantener la constancia o reforzar hábitos saludables.

También recomiendo establecer metas SMART, es decir, objetivos específicos, medibles, alcanzables, relevantes y con un tiempo definido. Comenzar con pasos pequeños y graduales es mucho más sostenible que fijar propósitos poco realistas.

¿Cuáles son algunos hábitos subestimados o que a menudo se pasan por alto y que pueden mejorar la salud y el envejecimiento a largo plazo?

Un hábito que a menudo se pasa por alto es la salud bucal. Una mala salud dental se ha relacionado con enfermedades cardiovasculares y demencia.

Para apoyar la salud bucal, recomiendo cepillarse los dientes al menos dos veces al día, usar hilo dental a diario y limitar el consumo de alimentos y bebidas azucaradas. Nuevamente, si eso resulta demasiado estricto, incluso cepillarse los dientes dos veces al día es un excelente propósito.

¿Existen otros propósitos adicionales que promuevan un envejecimiento saludable?

Si bien las recomendaciones generales son un buen punto de partida, mis sugerencias médicas para apoyar propósitos de envejecimiento saludable con el mayor impacto se adaptan al estado de salud de cada persona.

En los adultos mayores, por ejemplo, la pérdida de peso requiere una consideración cuidadosa, ya que puede provocar la pérdida tanto de grasa como de masa muscular. En esos casos, la pérdida de peso combinada con entrenamiento de resistencia puede ayudar a preservar la masa muscular y mantener la fuerza.

Para pacientes con enfermedades cardiovasculares, a menudo recomiendo no fumar, limitar el consumo de alcohol, tomar los medicamentos recetados para la presión arterial y seguir una dieta baja en sodio.

Para programar una cita con la Clínica Healthspan, llame al 310-423-3870, seleccione la opción 1 y solicite una cita con la doctora Espinoza.

Lea más de Historias y Perspectivas de Cedars-Sinai: Cómo Pensar Sobre su Edad Biológica

Los profesionales de la salud de la Clínica Healthspan se concentran en la prevención y el tratamiento de enfermedades y discapacidades relacionadas con la edad, como el deterioro cognitivo y la movilidad reducida. La clínica está abierta a pacientes de 18 años en adelante.

"El envejecimiento es el principal factor de riesgo para desarrollar múltiples afecciones crónicas que disminuyen la calidad de vida", señala la Dra. Sara Espinoza, directora médica de la Clínica Healthspan de Cedars-Sinai y miembro de la Sociedad Gerontológica de América. "Esta clínica ofrece respaldo científico y recomendaciones de tratamiento y estilo de vida clínicamente probadas que pueden mejorar la salud y el bienestar, ahora, y a medida que las personas envejecen".

Si bien los avances en la medicina, como los antibióticos, las vacunas y la atención del parto, han aumentado la esperanza de vida promedio en EE. UU., los médicos-científicos de Cedars-Sinai están más preocupados por mantener a los pacientes sanos, no solo vivos. El término médico es "healthspan" (período de salud) y los expertos de la clínica dicen que su objetivo es ayudar a los adultos a mantenerse sanos e independientes el mayor tiempo posible.

“Para ello, es importante que nuestro enfoque se base en hallazgos científicamente probados y basados en la evidencia sobre los procesos fundamentales del envejecimiento que son la causa principal de múltiples trastornos y enfermedades; en otras palabras, el nuevo campo de la gerontología,” explica James Kirkland, doctor en Medicina y Ph.D., director del Centro de Geroterapia Avanzada del Cedars-Sinai.

Los pacientes que buscan atención en la Clínica Healthspan de Cedars-Sinai participan en al menos una visita en persona. Los expertos evalúan a los pacientes en cuanto a su función física y cognitiva, factores de estilo de vida como la dieta el ejercicio, y el estado de salud general.

Espinoza señaló que estas consultas son una oportunidad para discutir objetivos y hábitos de envejecimiento saludable. Se proporciona orientación a los pacientes sobre el estilo de vida, como la dieta, el ejercicio y la calidad del sueño. Los pacientes en la Clínica Healthspan también pueden optar por participar en un biorrepositorio que analiza la sangre y otros datos de los pacientes para rastrear biomarcadores vinculados a la aparición de enfermedades.

"Esta clínica es una oportunidad para cambiar la trayectoria de la salud de un paciente antes de que tenga problemas médicos complejos", dijo Espinoza, también directora del Centro de Gerociencia Traslacional en Cedars-Sinai, donde los investigadores llevan a cabo ensayos clínicos de medicamentos y avances en el estilo de vida destinados a un envejecimiento saludable.

El Dr. Nicolas Musi, director del Centro de Diabetes y Envejecimiento y de la División de Endocrinología, Diabetes y Metabolismo de Cedars-Sinai, y Kirkland también forman parte de la clínica, brindan recomendaciones de tratamiento para preocupaciones de metabolismo y endocrinología, así como preguntas sobre intervenciones que potencialmente afectan los procesos fundamentales del envejecimiento.

Espinoza dijo que los médicos de Healthspan pueden derivar a los pacientes interesados a ensayos clínicos de gerociencia en Cedars-Sinai o a través de la Red de Gerociencia Traslacional (Translational Geroscience Network), un consorcio internacional que estudia la biología del envejecimiento para prevenir, retrasar o tratar enfermedades relacionadas con la edad.

La red comprende 90 ensayos clínicos en todo EE. UU. y el norte de Europa y está dirigida por Kirkland. Recientemente, los Institutos Nacionales de Salud (NIH) renovaron la subvención de la Red de Gerociencia Traslacional, otorgando cerca de $3 millones en los próximos cuatro años.

"La renovación de los NIH permite que la red continúe estudiando una variedad de afecciones que aceleran el envejecimiento, incluido el COVID prolongado, la obesidad y la enfermedad de Alzheimer, para finalmente encontrar nuevas formas de ayudar a las personas a envejecer con mejor salud", afirmó Kirkland.

A medida que la Clínica Healthspan crezca, Espinoza también planea contratar entrenadores físicos y dietistas para ayudar a seleccionar planes personalizados de dieta y ejercicio para los pacientes.

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Los investigadores del Pepper Center de Los Ángeles se enfocarán en extender la esperanza de vida saludable de los adultos mayores, lo que significa envejecer con menos enfermedades crónicas y condiciones que llevan a la pérdida de independencia, estudiando aquellas acciones que se enfocan en los procesos biológicos del envejecimiento. Posteriormente, los investigadores aplicarán esos hallazgos en la atención clínica.

«Esta prestigiosa financiación brinda a Cedars-Sinai la oportunidad de ampliar su investigación en gerontología dentro de nuestra institución, en Los Ángeles y más allá, con el objetivo a largo plazo de ofrecer orientación basada en la evidencia para un envejecimiento saludable a las personas mayores», señaló la Dra. Sara Espinoza, directora del Centro de Gerontología Traslacional de Cedars-Sinai.

Durante los próximos cinco años, Espinoza dirigirá el Centro Pepper de Los Ángeles en colaboración con colegas de la USC y la UCLA, quienes afirman que la combinación de la experiencia y los recursos de las tres destacadas instituciones supone una gran ventaja.

«Esta colaboración nos permite acelerar los avances que pueden mejorar directamente la calidad de vida de las personas mayores», afirmó el Dr. Pinchas Cohen, decano de la Escuela de Gerontología Leonard Davis de la USC y codirector del nuevo centro.

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades prevén que casi una cuarta parte de la población estadounidense tendrá 65 años o más en 2060. Los investigadores afirman que esto crea una necesidad crítica de abordar la aparición de múltiples enfermedades crónicas relacionadas con el envejecimiento. Al intervenir en el proceso de envejecimiento a nivel biológico, los científicos pretenden prevenir, retrasar y tratar múltiples afecciones médicas simultáneamente.

«Esta designación refuerza nuestro compromiso de abordar los retos de salud que plantea el envejecimiento, no solo para los adultos mayores de hoy, sino también para las generaciones futuras», afirmó Jonathan Wanagat, doctor en Medicina y Ph.D., geriatra de la UCLA y codirector del Pepper Center.

El Centro Claude D. Pepper para la Independencia de los Estadounidenses Mayores de Los Ángeles tiene cuatro objetivos: seguir desarrollando geroterapéuticos (fármacos que se dirigen a los procesos celulares subyacentes del envejecimiento), aumentar el número de investigadores, ampliar los ensayos clínicos y compartir los últimos hallazgos en gerontología traslacional.

«Los sólidos recursos, la red y la infraestructura que ha hecho posibles el NIH consolidan la posición de liderazgo de Los Ángeles en la investigación sobre el envejecimiento y la atención clínica geriátrica», afirmó Espinoza. 

Lee más en la revista Cedars-Sinai Discoveries: El Futuro de la Investigación Sobre el Envejecimiento

“No se trata sólo de mocos o síntomas similares a los del resfriado. Puede convertirse en neumonía o una enfermedad aún más grave para los adultos mayores que puede conducir a la hospitalización y, por desgracia, a veces su muerte”, dijo la Dra. Leslie Ramírez, doctora del programa Senior Advantage de Cedars-Sinai, que se especializa en el cuidado de pacientes médicamente complicados de Medicare Advantage mayores de 65 años.

Debido a que el sistema inmunológico del cuerpo se debilita con la edad, dijo Ramírez, los virus como la influenza pueden causar enfermedades más graves en los adultos mayores. Una vez hospitalizados, corren un riesgo aún mayor de desarrollar escaras e infecciones cutáneas por falta de movimiento. Y a diferencia de las personas más jóvenes, cuyo estado mejora rápidamente una vez pasada la enfermedad, los adultos mayores pueden tardar semanas en recuperar las fuerzas.

“Si han estado un tiempo en el hospital, cuando vuelven a casa pueden tener dificultades para acostarse y levantarse de la cama, ir al baño o sentarse y levantarse”, explica Ramírez. “Esto complica su cuidado y aumenta la carga de los familiares que intentan ayudarles”.

El Newsroom de Cedars-Sinai habló con Ramírez sobre las formas más eficaces de ayudar a los adultos mayores a evitar por completo una hospitalización.

¿Qué puede hacer que un adulto mayor con influenza necesite atención hospitalaria?

La influenza puede desencadenar una gran respuesta inflamatoria en los pulmones de los adultos mayores, que pueden no ser capaces de seguir respirando por sí mismos. Pueden necesitar oxígeno y líquidos suplementarios porque tendemos a comer y beber menos cuando estamos enfermos. La deshidratación puede ser muy perjudicial en los pacientes de edad avanzada, ya que les provoca un descenso de la tensión arterial, así como dificultad respiratoria.

Los adultos mayores también son más propensos a padecer múltiples problemas de salud crónicos (afecciones cardíacas, pulmonares y renales) y una infección por influenza puede empeorarlos.

Si un adulto mayor contrae la influenza, ¿cómo puede evitar una enfermedad grave?

Deben ponerse en contacto con su médico en cuanto presenten síntomas similares a los de la gripe (fiebre, escalofríos, dolores corporales, dolor de garganta o diarrea) o someterse a las pruebas de la influenza en un centro de urgencias cercano. Si se confirma el diagnóstico, los pacientes pueden recibir Tamiflu, un tratamiento antivírico que puede acortar la duración de la enfermedad y disminuir su gravedad. Pero la medicación debe iniciarse en los cinco días siguientes a la aparición de los síntomas.

También es importante descansar y beber mucha agua. La sopa de pollo con tallarines o el caldo también pueden ayudar a la hidratación. El paracetamol puede ayudar a bajar la fiebre, el ibuprofeno puede aliviar los dolores corporales y los supresores de la tos de venta sin receta pueden aliviar la tos. Pero consulta siempre a tu médico antes de tomar un nuevo fármaco para asegurarte de que no interacciona con tus medicamentos o enfermedades crónicas actuales.

¿Tiene algún consejo para los cuidadores o seres queridos de personas mayores?

Es importante identificar los síntomas de la influenza lo antes posible: fiebre superior a 38 grados, escalofríos, fatiga, dolores corporales, picazón en la garganta. Si nota que un ser querido mayor con gripe comienza a volverse más letárgico, muy débil o confuso (no saben dónde están o quiénes son, y generalmente son muy conscientes de su entorno), esas son señales importantes de que la gravedad de su enfermedad está aumentando. Llévelo a urgencias o llame a su médico inmediatamente.

Si empieza a quejarse de que no ha ido al baño tanto como de costumbre, puede ser señal de que no está bebiendo lo suficiente o de que sus riñones no funcionan bien. Si su tos empeora y tiene dificultades para respirar o le falta el aire o no puede ir al baño, todo eso son señales de alarma.

¿Cómo pueden evitar la influenza los adultos mayores?

Lavándose las manos, especialmente si va a comer o ha estado en un entorno que podría no estar limpio. Durante la temporada de influenza, evitar los lugares concurridos, como los grandes eventos deportivos. No estoy abogando por que la gente no acuda a acontecimientos importantes de su vida, como una boda o una reunión familiar, pero tome precauciones, como enmascararse o mantener las distancias. Algunas personas siguen optando por no dar la mano.

Y, por supuesto, vacunarse contra la influenza. La vacuna está disponible en las farmacias locales y en nuestra clínica de Cedars-Sinai. Para los mayores de 65 años, existe una vacuna antigripal de dosis alta porque su sistema inmunitario ya no es tan reactivo como antes y necesitan una dosis más fuerte para obtener una respuesta inmunitaria satisfactoria. Los familiares más jóvenes también deberían considerar la posibilidad de vacunarse para reducir el riesgo de contraer la influenza y transmitírsela a sus parientes mayores. Pero recuerda que se necesitan dos semanas para estar completamente protegido. Tenlo en cuenta si quieres vacunarte contra antes de Acción de Gracias, las vacaciones o los viajes importantes.

Lea más en el Blog de Cedars-Sinai: Coordinación de Cuidados Para la Generación Sándwich

Los resultados de la investigación se publicaron en la revista revisada por pares JAMA Internal Medicine.

El cáncer de próstata es el segundo más frecuente en Estados Unidos, sólo superado por el de mama. Según el Instituto Nacional del Cáncer, aproximadamente una octava parte de los hombres estadounidenses son diagnosticados de cáncer de próstata a una edad media de 67 años. La mayoría de los pacientes presentan tumores localizados de crecimiento lento, confinados en la glándula prostática, que probablemente no amenacen su vida. En lugar de un tratamiento inmediato, estos pacientes de bajo riesgo pueden someterse a una "vigilancia activa", en la que se realizan exámenes y pruebas de forma periódica para asegurarse de que la enfermedad no progresa.

“El uso de la vigilancia activa ha aumentado en los últimos 15 años para los hombres con cáncer de próstata de bajo riesgo, y ahora es el tratamiento más común para estos hombres”, dijo Timothy Daskivich, MD, director de Investigación de Oncología Urológica para el Departamento de Urología de Cedars-Sinai y autor correspondiente del nuevo estudio. "Este enfoque permite a estos pacientes evitar los riesgos de incontinencia urinaria, disfunción eréctil y otros efectos secundarios potenciales de la cirugía y la radioterapia."

El tratamiento conservador, que incluye la vigilancia activa o la espera vigilante, también se recomienda a los hombres con una esperanza de vida limitada que probablemente no vivirán lo suficiente como para beneficiarse de un tratamiento local agresivo, incluso para los cánceres de mayor riesgo. Sin embargo, en el caso de estos hombres, la tendencia va en dirección contraria, según se desprende del análisis de los investigadores de numerosos datos procedentes del sistema sanitario de Veterans Affairs. Descubrieron que, en el caso de los hombres con una esperanza de vida limitada y cánceres de riesgo intermedio y alto, el tratamiento conservador se empleaba con menos frecuencia y eran más los que recibían un tratamiento local agresivo con cirugía o radioterapia.

"Este patrón nos pareció sorprendente", dijo Daskivich. "Los pacientes con cáncer de próstata con una esperanza de vida inferior a cinco o diez años estaban siendo sometidos a tratamientos que pueden tardar hasta una década en mejorar significativamente sus posibilidades de sobrevivir al cáncer, a pesar de que las directrices recomiendan no someterse al tratamiento."

Para su estudio, los investigadores analizaron los datos médicos de 243.928 hombres en el sistema de salud de Veterans Affairs que fueron diagnosticados con cáncer de próstata localizado entre 2000 y 2019.

Entre los pacientes con una esperanza de vida media de menos de 10 años, la proporción que se sometió a tratamientos como cirugía o radiación para el cáncer de próstata de bajo riesgo en lugar de recibir vigilancia activa disminuyó del 37,4% al 14,7%; pero el tratamiento para la enfermedad de riesgo intermedio aumentó del 37,6% al 59,8%. Entre los pacientes con una esperanza de vida media inferior a cinco años, el tratamiento de la enfermedad de alto riesgo aumentó del 17,3% al 46,5%. Entre los hombres sobretratados, aproximadamente el 80% fueron tratados con radioterapia.

Según Daskivich, para resolver el problema del sobretratamiento en pacientes con cáncer de próstata de alto riesgo y longevidad limitada es necesario un enfoque polifacético que incluya una mejor estimación, comunicación e integración de la esperanza de vida en la toma de decisiones. Él y su equipo han propuesto un método "trifecta" para comunicar al paciente el pronóstico del cáncer. Este método implica que el médico discuta la probabilidad de morir de cáncer con tratamiento frente a sin tratamiento en el punto final de la esperanza de vida del paciente. Este enfoque personaliza el riesgo del cáncer que es relevante para cada paciente.

“Nuestro objetivo es animar a los médicos a que la longevidad forme parte del diálogo sobre las mejores opciones de tratamiento para que los pacientes con cáncer de próstata con una esperanza de vida limitada puedan tomar decisiones informadas”, afirma Daskivich. “Un paciente puede recibir estos datos y optar por la cirugía o la radioterapia a pesar de la escasa probabilidad de beneficio.  Otro paciente puede tomar un camino diferente”.

Hyung L. Kim, MD, jefe del Departamento de Urología de Cedars-Sinai, dijo que el estudio de JAMA Internal Medicine refleja un punto fuerte característico de Cedars-Sinai: la estrecha colaboración entre investigadores y médicos. “Muchos de nuestros investigadores son también médicos, lo que garantiza que sus investigaciones aborden problemas reales de la asistencia médica haciendo hincapié en la búsqueda de soluciones”, afirmó.

Otros autores de Cedars-Sinai son Michael Luu y John R. Heard. Otros autores son I-Chun Thomas, de la Universidad de Stanford, y el autor principal John T. Leppert, de la Universidad de Stanford, en Stanford (California), y el VA Palo Alto Health Care System, en Palo Alto (California).

Este trabajo fue apoyado en parte por VA Merit Review (I01 HX0021261 a JL). El trabajo del Servicio de Investigación y Desarrollo de los Servicios de Salud del Departamento de Asuntos de Veteranos fue apoyado utilizando recursos e instalaciones de la Infraestructura Informática y Computación de VA (VINCI), VA HSR RES 13-457. Los contenidos no representan las opiniones del Departamento de Asuntos de Veteranos ni del Gobierno de los Estados Unidos.

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Por este motivo, Gregory Jones, RN, enfermero diplomado y coordinador de prevención de lesiones y divulgación del Programa de Traumatología del hospital, tiene la misión de ayudar a las personas mayores a evitar los factores de riesgo y prevenir las caídas. Jones ha dado charlas en centros comunitarios de todo el condado de Los Ángeles con motivo de la Semana de concienciación sobre la prevención de caídas, del 23 al 27 de septiembre.

“La prevención es la mejor medicina para la enfermedad de los traumatismos”, dice Jones al público. “Muchas caídas se pueden prevenir, y el conocimiento es poder, así que cuanto más conozca todo el mundo las formas de prevenir una caída, mejor”.

El Consejo Nacional sobre el Envejecimiento informa que cada 11 segundos un adulto mayor es atendido en un servicio de urgencias hospitalarias por una lesión relacionada con una caída. De acuerdo con los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE.UU., al menos 300,000 personas mayores de 65 años visitan un hospital cada año por una fractura de cadera provocada por una caída.

Jones afirma que la mayoría de las personas son capaces de levantarse si se caen. Sin embargo, para algunos, una caída puede suponer una pérdida de independencia, una discapacidad o incluso la muerte.

“Las personas que se han caído una vez tienen más riesgo de volver a caerse”, afirma Jones. “Otro factor de riesgo es sentirse inestable o desequilibrado, necesitar apoyo para caminar o agarrarse a los muebles al andar por casa”.

Otros factores de riesgo de caídas son:

• Tomar medicamentos que pueden causar aturdimiento o somnolencia
• Peligros en el hogar, como superficies resbaladizas, falta de barandillas, desorden o iluminación inadecuada
• Entumecimiento en los pies
• Debilidad muscular en las piernas
• Problemas de vista

Jones explica a las personas mayores que saber si corren mayor riesgo de caerse es sólo una parte de la ecuación.

“También hay que corregir lo que puede provocar una caída o ya la ha provocado”, afirma.

El Programa de Geriatría para pacientes ambulatorios de Cedars-Sinai ofrece consultas sobre caídas y prevención de caídas.

Su programa ambulatorio de asesoramiento sobre salud ósea, que forma parte del Programa de Fracturas Geriátricas del Departamento de Ortopedia, ofrece evaluaciones de la salud ósea y del riesgo de caídas y asesora a los pacientes sobre cómo reducir el riesgo de fracturas por fragilidad—típicamente en la cadera, columna vertebral o la muñeca—que pueden producirse cuando una persona se cae estando de pie.

“El riesgo de caerse y romperse un hueso es mucho mayor para las personas con osteoporosis u osteopenia de mala calidad ósea”, explica la enfermera Kathleen Breda, directora asociada de Programas Clínicos de Ortopedia. “Debido a que la mala calidad ósea no suele ser evidente, muchas personas no saben que tienen un problema con sus huesos hasta que se caen y se rompen uno. La atención proactiva para proteger los huesos es crucial para la calidad de vida a largo plazo. Nuestro Programa de Coaching para la Salud Ósea ayuda a las personas con riesgo de sufrir una caída antes de que se rompan un hueso o les ayuda a evitar otra fractura si vuelven a caerse.”

El Programa de Geriatría de Cedars-Sinai y el Programa de Coaching para la Salud Ósea han recibido el reconocimiento de Sistema de Salud-Amigable con las Personas Mayores Comprometido con la Excelencia Asistencial, lo que significa que trabajan para mejorar los resultados de las fracturas óseas a través del modelo de atención “4Ms”: aprender lo que más importa a cada paciente, optimizar la medicación, ayudarles a mantener la movilidad y controlar el estado mental.

Según Jones y Breda, una forma importante de prevenir las caídas es fomentar el equilibrio, la fuerza y la flexibilidad mediante un programa de ejercicios. Cedars-Sinai ofrece clases de Forever Fit para personas mayores, dirigidas por sus profesionales de Community Health Improvement.

Otras formas de prevenir las caídas son revisar periódicamente la toma de medicamentos con un médico o farmacéutico para asegurarse de que los efectos secundarios no aumentan el riesgo de caídas, someterse a una revisión anual de la vista y el oído y mantener el entorno doméstico ordenado.

Jones anima a dar pequeños pasos –no es un juego de palabras—en el camino de la prevención de caídas.

“Empiece por revisar la casa—esa alfombra del pasillo puede ser bonita, pero ¿es un riesgo de caída?” pregunta Jones. “También recomiendo una luz nocturna o una linterna para el baño o el dormitorio. Utilice un bastón si su médico se lo recomienda. Asegúrese de llevar el calzado adecuado.

“Pero al mismo tiempo, no te agobies. No tienes que hacer todas estas cosas a la vez. Empieza poco a poco.”

Lea más en el Blog de Cedars-Sinai: La salud de los Huesos–Cómo Prevenir las Fracturas

Los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid (CMS, por sus siglas en inglés) han seleccionado recientemente el programa CARES (Care Management/Alzheimer’s Expertise/Resources/Education/Social Support) gestión de cuidados/experiencia en Alzheimer/recursos/educación/apoyo social de Cedars-Sinai para pacientes con demencia y sus cuidadores como centro del modelo Guiding an Improved Dementia Experience (GUIDE por sus siglas en inglés). El Programa Cedars-Sinai CARES es uno de los 14 programas establecidos en California, y uno de los dos únicos en Los Ángeles seleccionados por los CMS para la vía de programa establecido.

Además, el programa integral de geriatría ambulatoria del centro médico para personas mayores de 65 años, junto con su programa de orientación sobre salud ósea, recientemente recibieron el reconocimiento Age-Friendly Health System Committed to Care Excellence de la John A. Hartford Foundation y el Institute for Healthcare Improvement, en colaboración con la American Hospital Association y la Catholic Health Association of the United States. Cedars-Sinai también se encuentra entre los 30 hospitales de todo el país seleccionados recientemente para formar parte de la nueva Age-Friendly System-Wide Spread Collaborative, cuyo objetivo es acelerar la adopción de una atención de alta calidad basada en pruebas para las personas mayores en todos los centros y entornos asistenciales del centro médico.

“Cedars-Sinai atiende a más pacientes mayores de 80 años que cualquier otro centro médico académico del país, por lo que desarrollar un modelo de asistencia sanitaria adaptado a las personas mayores es fundamental para que podamos seguir atendiendo a nuestra creciente comunidad de adultos mayores,” comentó Bryan Croft, vicepresidente ejecutivo y director de operaciones del hospital. “En poco más de una década, por primera vez en la historia, en EE.UU. habrá más personas mayores de 65 años que niños. Una población que envejece tiene necesidades de atención únicas, y estos reconocimientos demuestran aún más que Cedars-Sinai es la principal institución para proporcionar este nivel de atención excepcional.”

Cedars-Sinai Medical Center recibió por primera vez la designación Age-Friendly Health System Committed to Care Excellence en 2020.

Los sistemas sanitarios adaptados a las personas mayores integran las "4M" de la atención: lo que más importa a cada paciente, la seguridad de la medicación, la movilidad y la mentalidad o el funcionamiento mental.

“Integrar el marco de las “4M” en los modelos de atención a las personas mayores consiste en proporcionar una atención óptima y medidas de seguridad al tiempo que se atiende a lo que es más importante para cada paciente”, afirma la Dra. Sonja Rosen, directora de Medicina Geriátrica. “No se puede dar por sentado que los objetivos y preferencias de cada persona sean los mismos. En el Cedars-Sinai, nos esforzamos por ayudar a las personas a vivir lo más sanas y funcionales posible durante el mayor tiempo posible y, al mismo tiempo, alcanzar sus objetivos.”

El Programa de Geriatría ambulatoria de Cedars-Sinai cuenta con geriatras que tratan a pacientes de toda la comunidad por síndromes geriátricos y necesidades de atención primaria. Esto incluye la realización de consultas por caídas, osteoporosis, polifarmacia -que consiste en tomar cinco o más medicamentos-, demencia, aislamiento social, soledad y otros temas de importancia para muchos adultos mayores.

El programa ambulatorio de asesoramiento sobre salud ósea del hospital, que forma parte del Programa de Fracturas Geriátricas del Departamento de Ortopedia, realiza evaluaciones de la salud ósea y asesora a los pacientes sobre cómo reducir el riesgo de fracturas por fragilidad, a menudo causadas por la mala calidad ósea asociada a la edad avanzada, la movilidad reducida y algunos medicamentos. La mala calidad ósea suele ser una sorpresa para las personas mayores, que pueden no ser conscientes de ello si no se someten a pruebas de detección. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE.UU., las caídas que provocan fracturas por fragilidad son una de las principales causas de lesiones en personas de 65 años o más, y a menudo conducen a la hospitalización, la pérdida de independencia e incluso la muerte.

“Nuestro objetivo es ayudar a preservar la buena calidad de vida y la independencia de nuestros pacientes”, dijo la enfermera practicante Kathleen Breda, MSN, directora asociada de Programas Clínicos ortopédicos. “Estamos orgullosos de que nuestro Programa de Coaching de Salud Ósea haya conectado a más de cuatro veces la media nacional de pacientes con el cuidado de la salud ósea y es un elemento importante de nuestro modelo de atención amigable con la edad (age friendly).”

El Programa CARES de Cedars-Sinai ofrece una gestión integral de los cuidados de demencia para pacientes con enfermedad de Alzheimer y otras demencias, así como apoyo y formación para sus familiares cuidadores.

Con la designación por los CMS del Programa CARES como centro GUIDE Model, los pacientes de Medicare que reúnan los requisitos del programa podrán acceder a 2.500 dólares anuales para gastos de atención de día, atención domiciliaria y atención en centros cuando necesiten ayuda adicional, por ejemplo, tras una hospitalización o en épocas de menor disponibilidad de cuidadores.

Los pacientes en las fases moderada y avanzada de la demencia también recibirán una visita a domicilio del Programa CARES para ayudarles a evaluar sus necesidades, garantizar la seguridad y promover la sostenibilidad de los cuidados a domicilio. También se ofrece formación a los cuidadores.

“La designación de nuestro Programa CARES como uno de los centros de atención establecidos por la GUIDE de los CMS es un testimonio de la alta calidad de la atención que prestamos a los pacientes con trastornos de la memoria y del apoyo que brindamos a los familiares cuidadores de pacientes con demencia”, señaló el Dr. Zaldy Tan, MPH, director del Programa CARES y del Centro Jona Goldrich para el Alzheimer y los Trastornos de la Memoria. “Seguimos observando una mejora de los resultados de salud en los pacientes vulnerables que se inscriben en el programa y, como centro del Modelo GUIDE, esperamos que esto mejore aún más.”

Más información en el blog de Cedars-Sinai: Ansiedad en los Años Dorados: Lo que Debes Saber

Llamado Forever Fit, el programa de fitness integral basado en pruebas, está organizado e impartido por profesionales de Mejoramiento la Salud Comunitaria (Community Health Improvement) de Cedars-Sinai.

“Las clases no sólo reducen las caídas y aumentan la fuerza muscular, sino que también se ha demostrado que reducen el aislamiento social, la ansiedad y la depresión”, dijo Jonathan Vickburg, LMFT, director asociado de Community Health Improvement. “Hay un beneficio físico, por supuesto, y sorprendentemente, muchos de nuestros participantes dicen que también hay un impacto emocional”.

Participantes en la clase, en el Centro Comunitario de Culver City, están de acuerdo.

Ron Cohen, 76 años, participa religiosamente. “Me encanta la clase”, dice. “Ojalá la hiciéramos todos los días en vez de tres a la semana. Lo disfruto mucho”.

Bobbi Flusser, 79 años, dijo que la clase ha mejorado su dolor de hombro y espalda, y también su calidad de vida.

“Es útil tanto social como físicamente”, dijo Flusser. “El ejercicio es importante para la salud en general: equilibrio, cardio, estiramientos, caminar. Lo abarca todo. Recomendaría esta clase a todos.”

Los datos sobre la importancia del ejercicio para los adultos mayores provienen de un estudio de Cedars-Sinai dirigido por la geriatra Dra. Allison Moser Mays. En el estudio, los investigadores hicieron un seguimiento de los adultos mayores que participaron en clases de ejercicio en grupo durante seis meses.

“Lo que descubrimos es que los adultos mayores que participan en clases de ejercicio en grupo no sólo obtienen beneficios físicos para su salud y reducen el riesgo de caídas, sino que también aumentan la conexión social y disminuyen los niveles de soledad”, dijo Moser Mays.

Según Moser Mays, Cedars-Sinai quiere ampliar el programa Forever Fit a otros centros comunitarios, lo que redundará en beneficio del bienestar físico y mental.  “Asistir a estas clases aporta enormes beneficios”, afirma. “Al asistir a una clase de ejercicio en grupo, también puedes, en última instancia, influir en múltiples facetas de tu vida y tu salud”.

Las clases de Forever Fit se reúnen:

• Lunes, jueves y viernes a las 11:30 de la mañana en el Children's Institute Inc. (Otis Booth Campus en 2121 W. Temple St., Los Angeles, CA 90026)
• Lunes, miércoles y viernes a las 3 p.m. y 4 p.m. en el Culver City Senior Center (4095 Overland Ave, Culver City, CA 90232)

Lea más en el Blog de Cedars-Sinai: Ansiedad en Los Años Dorados: Lo Que Debe Saber

"Esta temporada puede ser particularmente difícil para los adultos mayores que no tienen tantas conexiones sociales, o se ven impedidos por limitaciones físicas, debido a todos los mensajes de actividades y estar comunicados, afirma la Dra. Sonja Rosen, doctora en Medicina y jefa de la Sección de Medicina Geriátrica de Cedars-Sinai.

El Director General de Salud Pública de los Estados Unidos ha descrito la soledad y el aislamiento como una epidemia que afecta al 50% de la población y se asocia a un mayor riesgo de enfermedad cardiovascular, demencia, accidente cerebrovascular, depresión, ansiedad y muerte.

"La soledad y el aislamiento, que forman parte de lo que llamamos 'determinantes sociales de la salud', son riesgos establecidos de mala salud y muerte prematura, especialmente para los adultos mayores. Los riesgos para la salud son equivalentes a fumar hasta 15 cigarrillos al día", dijo la geriatra del Cedars-Sinai Dra. Allison Moser Mays, MAS.  "Pero también sabemos que estar más conectado socialmente puede disminuir el riesgo de mortalidad hasta en un 50%".

La pérdida de audición, el deterioro de la memoria, la incapacidad para conducir con seguridad y otros cambios funcionales que pueden venir con la edad afectan al deseo o la capacidad de asistir a las reuniones navideñas y pueden exacerbar los sentimientos de soledad y ansiedad.

"Vemos que muchos de nuestros pacientes no quieren salir tanto porque son incapaces de comunicarse bien. Las grandes reuniones familiares o de amigos, o simplemente salir a un restaurante con otras personas, puede ser muy estresante si se esfuerzan por oír o tienen dificultades para seguir las conversaciones. Es posible que prefieran quedarse en casa y aislarse antes que sentirse fuera de lugar o ansiosos", afirma Mays, profesora adjunta de Medicina.

El duelo y la pérdida también pueden ser factores importantes del aislamiento social y la soledad a medida que las personas envejecen.

"Esta puede ser una época del año especialmente difícil para cualquiera que haya sufrido una pérdida o que no tenga ese sentimiento de comunidad que desearía tener. Eso es realmente lo que define la soledad: no tener las conexiones sociales que uno desea", comenta Mays.

Los geriatras de Cedars-Sinai abordan el tema de la pérdida y el duelo durante las visitas de los pacientes y pueden remitirles a trabajadores sociales o a grupos de apoyo.

"Si conoce a una persona se siente sola, si le ha comentado que desearía no estar tan sola y quiere ayuda, vea si hay barreras que la mantienen aislada, como la falta de transporte o los sentimientos de dolor y pérdida. Averigüe qué puede hacer para ayudarles", afirma Rosen, catedrática de medicina.

Formas de apoyar a las personas mayores durante las fiestas navideñas

1. Tome la iniciativa: Visite más a menudo a sus familiares y amigos mayores y pregúnteles amablemente cómo están y ofrézcales su apoyo. Una llamada telefónica puede ser muy útil para fomentar la conexión.
2. Invite: Considere la posibilidad de invitarles a reuniones más pequeñas e íntimas si las limitaciones funcionales son un problema. Dales la bienvenida sin presionarlos para que se adapten a tus planes.
3. Escuche: Escuche activamente cuando quieran hablar, aunque sea una conversación difícil.
4. Adáptese: Comente con ellos una actividad o un simple placer que les gustaría disfrutar, en lugar de insistir en que participen en los actos previstos.
5. Duelo: La pérdida se siente profundamente durante las fiestas. Preste atención y hágales saber que está ahí para escucharle. Vaya a su encuentro y no fuerce actividades que puedan causar ansiedad.

El programa Leveraging Exercise to Age in Place (LEAP) de Cedars-Sinai es un programa de ejercicio basado en evidencia que ha demostrado reducir la soledad, el aislamiento social y el miedo a las caídas de las personas mayores.

"Hemos descubierto que la actividad orientada a un propósito es una buena forma de formar comunidad. En nuestras clases de ejercicio del programa LEAP, algunos de los participantes sólo venían el 40% de las veces, pero aun así sentían que tenían un sentido de comunidad y conexión con la clase", dijo Mays.

La soledad y el aislamiento social no tienen por qué ser el tema de estas fiestas.

"A mucha gente le da vergüenza pedir ayuda. Les da vergüenza estar solas. Pero tienen que saber que la mayoría de nosotros luchamos con las mismas cosas en un momento dado. Todos formamos parte de la misma comunidad. Hay ayuda y consuelo, y podemos apoyarnos unos a otros", afirma Rosen.

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